Impacto de DART de la NASA transforma la órbita y forma de la luna Dimorphos para siempre
MadridEn 2022, la misión DART de la NASA impactó la luna del asteroide Dimorphos, alterando su órbita y forma. Este suceso proporcionó a los científicos valiosa información sobre el comportamiento de los asteroides y cómo podríamos proteger la Tierra de ellos en el futuro.
Un resultado sorprendente fue el cambio en la forma de Dimorphos. Inicialmente, los científicos creían que Dimorphos era plano y redondo, pero tras el impacto, observaron que se había alargado. Este cambio notable contradice la idea previa de que las lunas de asteroides más pequeñas desarrollarían formas alargadas a medida que el material se acumulase lentamente desde su cuerpo principal.
Hallazgos clave incluyen:
Los cambios demuestran que la relación entre Dimorphos y Didymos es más compleja de lo que pensábamos. El estudio de Derek Richardson revela que la colisión no solo afecta a Dimorphos, sino que también altera el equilibrio gravitacional del sistema. Los escombros del impacto han modificado la órbita de Dimorphos, haciéndola más corta. Sin embargo, Didymos ha permanecido igual, lo que sugiere que es muy sólido y resistente.
Los efectos a largo plazo en Dimorphos son vitales para futuras misiones. La misión Hera de la Agencia Espacial Europea, prevista para octubre de 2024, estudiará el sistema con mayor detalle, especialmente las características internas tanto de Dimorphos como de Didymos. Un punto clave es determinar si Dimorphos es lo suficientemente estable para instalar más equipos de investigación.
Richardson y su equipo desean averiguar cuánto tiempo tomará para que Dimorphos vuelva a ser estable. El estado actual de esta luna de asteroide podría desvelar detalles cruciales sobre su estructura interna, lo cual es importante para desarrollar métodos de desviar asteroides. Estudios futuros del sistema Didymos, incluyendo la misión Hera que llegará en 2026, se espera que ofrezcan información detallada que mejore nuestras técnicas para evitar que los asteroides choquen contra la Tierra.
La misión DART de la NASA nos ha permitido aprender aspectos fundamentales sobre el funcionamiento de la gravedad y el movimiento de los asteroides, conocimientos que no podemos obtener solo con experimentos en la Tierra. Esta información no solo tiene valor científico; es esencial para proteger nuestro planeta del peligro de colisiones con asteroides.
El estudio se publica aquí:
http://dx.doi.org/10.3847/PSJ/ad62f5y su cita oficial - incluidos autores y revista - es
Derek C. Richardson, Harrison F. Agrusa, Brent Barbee, Rachel H. Cueva, Fabio Ferrari, Seth A. Jacobson, Rahil Makadia, Alex J. Meyer, Patrick Michel, Ryota Nakano, Yun Zhang, Paul Abell, Colby C. Merrill, Adriano Campo Bagatin, Olivier Barnouin, Nancy L. Chabot, Andrew F. Cheng, Steven R. Chesley, R. Terik Daly, Siegfried Eggl, Carolyn M. Ernst, Eugene G. Fahnestock, Tony L. Farnham, Oscar Fuentes-Muñoz, Edoardo Gramigna, Douglas P. Hamilton, Masatoshi Hirabayashi, Martin Jutzi, Josh Lyzhoft, Riccardo Lasagni Manghi, Jay McMahon, Fernando Moreno, Naomi Murdoch, Shantanu P. Naidu, Eric E. Palmer, Paolo Panicucci, Laurent Pou, Petr Pravec, Sabina D. Raducan, Andrew S. Rivkin, Alessandro Rossi, Paul Sánchez, Daniel J. Scheeres, Peter Scheirich, Stephen R. Schwartz, Damya Souami, Gonzalo Tancredi, Paolo Tanga, Paolo Tortora, Josep M. Trigo-Rodríguez, Kleomenis Tsiganis, John Wimarsson, Marco Zannoni. The Dynamical State of the Didymos System before and after the DART Impact. The Planetary Science Journal, 2024; 5 (8): 182 DOI: 10.3847/PSJ/ad62f5
Compartir este artículo