Kamala Harris quiere prohibir la especulación de precios.

Kamala Harris quiere evitar que las empresas aumenten los precios de manera injusta según el WSJ.

Los estadounidenses están descontentos con los altos precios. La vicepresidenta Kamala Harris quiere abordar este problema prohibiendo los precios elevados en alimentos y comestibles. Ella considera que las empresas son responsables de los altos precios de los alimentos, y muchos demócratas coinciden con ella. Encuestas del economista de la Universidad de Harvard, Stefanie Stantcheva, muestran que la gente cree que la codicia corporativa es una de las principales razones de la inflación.

Los precios de los alimentos siguen siendo altos, a pesar de la desaceleración de la inflación. Para julio, el costo de los alimentos para consumo en casa era un 26% más alto que a finales de 2019. En comparación, los precios de otros bienes, excluyendo alimentos y energía, solo aumentaron un 14%. La gente nota estos altos precios de los alimentos porque frecuentemente compran comestibles y no pueden reducir fácilmente su consumo de alimentos.

Comprendiendo el Acaparamiento de Precios

El texto reescrito en español será:

Entender el aumento excesivo de precios.

Ernie Tedeschi de la Universidad de Yale señala que los minoristas de alimentos están obteniendo mayores beneficios ahora que antes de la pandemia. Esto podría deberse a que los consumidores están comprando más productos de marca propia, que son más rentables. Tedeschi cree que los economistas deberían investigar por qué estos beneficios han aumentado.

No es fácil identificar cuándo los precios son injustamente altos. Exceptuando ejemplos extremos como el de Martin Shkreli, que elevó el precio de un medicamento de $13.50 a $750, resulta complicado determinar cuándo ocurre esto. La economía básica demuestra que fijar precios máximos puede hacer que los vendedores sean menos propensos a vender, lo que puede reducir la disponibilidad de bienes y generar escasez. El control de alquileres es un ejemplo típico donde la mayoría de los economistas coinciden en que no funciona bien.

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Aquí algunos aspectos del aumento excesivo de precios:

• Difícil de detectar
• Puede causar desabastecimientos
• Afecta la motivación de los vendedores
• Necesita puntos de referencia precisos

Efectividad de los Controles de Precios

Los economistas tienen diversas opiniones sobre las leyes que prohíben precios elevados durante emergencias como tormentas. En Florida, es ilegal vender artículos necesarios a precios muy altos cuando hay un estado de emergencia. Después de la crisis de Covid-19, el Presidente Trump implementó una norma para detener los precios elevados de los suministros médicos.

Algunos economistas consideran que los precios altos durante emergencias son injustos debido a la falta de suministro. Otros argumentan que los precios elevados indican una necesidad de más suministro, incentivando un restock más rápido. Mantener los precios bajos puede llevar a que la gente compre en exceso, empeorando las escaseces.

El economista de Harvard Greg Mankiw afirma que los controles de precios son útiles para monopolios naturales como las empresas de servicios públicos, pero el negocio de los alimentos no es un monopolio. Generalmente, la competencia mantiene los precios bajos. Si los precios suben demasiado en una tienda, la mayoría de los consumidores pueden comprar en otras tiendas.

Harris afirma que su plan castigará a las empresas que se aprovechen de las crisis y ayudará a los pequeños negocios. Si se centra más en fomentar la competencia en lugar de controlar los precios, podría obtener más apoyo por parte de los economistas.

Prohibir la especulación de precios busca proteger a los consumidores, pero es difícil hacerlo sin efectos secundarios. Encontrar el equilibrio adecuado entre las regulaciones y la competencia en el mercado es fundamental para crear buenas políticas.