Kamala Harris wil prijsopdrijving verbieden. Wat zeggen economen?

Kamala Harris wil bedrijven ervan weerhouden om prijzen onrechtvaardig te verhogen volgens de WSJ.

Amerikanen zijn ontevreden over de hoge prijzen. Vicepresident Kamala Harris wil dit aanpakken door hoge prijzen voor voedsel en boodschappen te verbieden. Zij meent dat bedrijven verantwoordelijk zijn voor de hoge voedselprijzen, en veel Democraten zijn het met haar eens. Enquêtes van Harvard-econoom Stefanie Stantcheva tonen aan dat mensen geloven dat corporate greed een belangrijke oorzaak van inflatie is.

De voedselindustrie beweert dat de hoge prijzen te wijten zijn aan problemen veroorzaakt door de pandemie. Toeleveringsketens raakten in de war, de overheid gaf veel geld uit, en mensen wilden meer kopen. GOP-kandidaat Donald Trump bekritiseerde Harris' plan en noemde het "communistische prijscontrole".

Ondanks dat de inflatie is vertraagd, blijven de voedselprijzen hoog. In juli waren de kosten voor voedsel voor thuisgebruik 26% hoger dan eind 2019. Ter vergelijking, de prijzen voor andere goederen, exclusief voedsel en energie, stegen slechts met 14%. Mensen merken deze hoge voedselprijzen op omdat ze vaak boodschappen doen en hun voedselinname niet gemakkelijk kunnen verminderen.

Prijsafpersing Begrijpen

Prijsafpersing komt voor wanneer verkopers de prijzen van goederen of diensten aanzienlijk verhogen tijdens noodsituaties, zoals natuurrampen, economische crises of andere uitzonderlijke omstandigheden. Dit veroorzaakt vaak grote ophef omdat het als oneerlijk en uitbuitend wordt gezien, aangezien mensen gedwongen worden meer te betalen voor essentiële producten of diensten wanneer ze deze het meest nodig hebben.

Ernie Tedeschi van de Yale Universiteit stelt dat levensmiddelendetailhandelaars nu hogere winsten behalen dan voor de pandemie. Dit kan komen doordat consumenten meer huismerkproducten kopen, die winstgevender zijn. Tedeschi vindt dat economen moeten onderzoeken waarom deze winsten hoger zijn.

Het is niet eenvoudig te bepalen wanneer prijzen onterecht hoog zijn. Behalve bij extreme gevallen, zoals Martin Shkreli die een medicijnprijs van $13,50 naar $750 verhoogde, is het lastig om vast te stellen wanneer dit het geval is. Basisprincipes van de economie tonen aan dat het instellen van maximumprijzen verkopers minder geneigd kan maken om te verkopen, wat de beschikbaarheid van goederen kan verminderen en tekorten kan veroorzaken. Huurregulering is een typisch voorbeeld waarbij de meeste economen het erover eens zijn dat het niet goed werkt.

Lees ook:

Gisteren · 10:24

Claudia Sheinbaum: uitdagingen als Mexicaans president tegemoet

Enkele aspecten van prijsopdrijving:

• Moeilijk te herkennen
• Kan leiden tot tekorten
• Beïnvloedt de motivatie van verkopers
• Vereist zorgvuldige referentiepunten

Doeltreffendheid van Prijsbeheersing

Economen zijn het oneens over wetten tegen hoge prijzen tijdens noodsituaties zoals stormen. In Florida is het verboden om essentiële goederen tegen zeer hoge prijzen te verkopen wanneer er een noodtoestand is. Na de Covid-19-crisis heeft president Trump een maatregel ingevoerd om hoge prijzen voor medische benodigdheden te voorkomen.

Sommige economen vinden dat hogere prijzen tijdens noodsituaties oneerlijk zijn omdat er te weinig aanbod is. Anderen beweren dat hoge prijzen een signaal zijn voor een grotere behoefte aan aanbod, wat zorgt voor een snellere aanvulling van de voorraden. Als de prijzen laag blijven, kunnen mensen teveel kopen, waardoor de tekorten verergeren.

Harvard-econoom Greg Mankiw stelt dat prijsregulering nuttig is voor natuurlijke monopolies zoals nutsbedrijven, maar dat de voedselbranche geen monopolie is. Meestal zorgt concurrentie ervoor dat prijzen laag blijven. Als de prijzen in één winkel te hoog worden, kunnen de meeste consumenten bij andere winkels terecht.

Harris stelt dat haar plan bedrijven die misbruik maken van crises zal straffen en tegelijkertijd kleine ondernemingen zal ondersteunen. Als zij meer nadruk legt op het bevorderen van concurrentie in plaats van op prijscontrole, zou het plan mogelijk meer steun van economen kunnen krijgen.

Het verbieden van prijsopdrijving is bedoeld om consumenten te beschermen, maar dit kan moeilijk zijn zonder bijwerkingen. Het vinden van de juiste balans tussen regels en marktwerking is essentieel om goede beleidsmaatregelen te ontwikkelen.