着陸遅延中の埃吸入がエンジン損傷と関連、航空機のエンジン摩耗が増加

Tokyo混雑した空港に着陸する飛行機は大量のほこりを吸い込み、それがエンジンの消耗を加速し、リスクを増大させます。レディング大学の研究者たちは、飛行機が1,000回のフライトごとに最大10キログラムのほこりを吸い込むことを発見しました。このほこりの大部分は、着陸のために空中待機中にエンジン内に入り込むのです。

この研究では、砂漠地帯や砂嵐が頻繁に発生する地域にある10の大規模な空港における17年間の気象データと衛星画像を用いて、砂塵の量を測定しました。その結果、最も砂塵を吸い込んでいる場所が判明しました。

• インドのデリー: 夏の到着時に6.6g、出発時に4.4g
• アラブ首長国連邦のドバイ: 到着時に4.3g
• ニジェールのニアメ: 到着時に4.7g
• 中国の北京: 到着時に2.9g

クレア・ライダー博士によれば、砂塵や砂が航空機のエンジンに悪影響を与えるそうです。砂塵が溶けて羽根にガラスのような堆積物を作り、エンジン内部に硬いかさぶたのようなものを形成します。これらの堆積物が気流を乱し、エンジンの過熱を引き起こし、摩耗が早まる原因となるのです。

飛行機はホールディングパターンで旋回するときに大量のダストを吸い込みます。特に、高度約1キロメートルで旋回する際には、多くのダストを取り込む可能性があります。例えば、デリーの夏では、飛行機が低高度で旋回している間に、総吸入ダスト量の半分を吸い込むことがあります。

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高高度で飛行すると、エンジンに入る埃の量を41%減らすことができます。また、デリーやドバイのような場所で夜間に飛行する選択をすれば、エンジンに入る埃の量を30%以上減少させることが可能です。

問題の可能性は深刻です。エンジンの摩耗が増えると、メンテナンスコストが高くなり、エンジンの寿命が短くなる可能性があります。特に砂埃の多い地域では、航空会社はこれらの問題に対応するために、飛行運行を見直す必要が出てくるかもしれません。

気候変動によって事情はより複雑になっています。温暖化により砂漠が拡大し、砂塵が増加する可能性がありますが、気候モデルはこの問題に確信を持っていません。砂塵のレベルは、土壌の水分、風、雨、植物の被覆などの要因に依存しています。レディング大学の研究者たちは、より正確に砂塵のパターンを予測できるよう気候モデルの改善に取り組んでいます。

航空会社と航空当局は、この問題に迅速に対応する必要があります。飛行スケジュールや待機パターンの改善により、ダスト問題を軽減することができます。より優れた予測ツールを使用することで、ダストの影響を事前に把握し、航空会社が効果的な計画を立てるのに役立ちます。これらの変更により、コスト削減が可能になり、乗客の安全も向上します。