Nuovo studio: esercizi leggeri e veloci migliorano il flusso sanguigno nel cervello dei bambini

RomeRicercatori dell'Università di Waseda hanno studiato come brevi esercizi leggeri influenzano il flusso sanguigno nel cervello dei bambini. Guidati dallo studente di dottorato Takashi Naito e dai professori Kaori Ishii e Koichiro Oka, la ricerca si è concentrata sulla corteccia prefrontale (PFC), importante per il pensiero e le decisioni. Hanno utilizzato la spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso (fNIRS) per misurare le modifiche nel flusso sanguigno osservando i livelli di ossiemoglobina.

Sono stati utilizzati diversi tipi di esercizi, come ad esempio:

• Stiramento verso l'alto
• Allungamento delle spalle
• Cerchi con i gomiti
• Torsione del busto
• Lavarsi le mani
• Pollice e mignolo
• Equilibrio su una gamba

Tutti gli esercizi sono stati eseguiti da seduti, tranne il Bilanciamento su una gamba, e ogni movimento ha avuto una durata di 10 o 20 secondi.

I risultati sono rilevanti. Mostrano che i livelli di ossiemoglobina aumentano in diverse aree della corteccia prefrontale durante la maggior parte degli esercizi rispetto al riposo. Questo indica un miglior flusso sanguigno al cervello, che aiuta a potenziare le capacità cognitive. Mentre è noto che l'esercizio fisico da moderato a vigoroso apporta benefici al cervello, questo studio evidenzia che anche l'esercizio leggero può essere vantaggioso.

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La maggior parte dei bambini nel mondo, circa l'81%, non fa abbastanza esercizio fisico e trascorre troppo tempo seduta. Questo è preoccupante perché l'attività fisica è cruciale per la salute cerebrale. Lo studio propone una soluzione semplice: integrare brevi e leggeri esercizi nella routine quotidiana, soprattutto nelle scuole.

Questi esercizi non richiedono attrezzi particolari e possono essere facilmente eseguiti in classe. Le scuole possono introdurre brevi pause d'attività fisica tra le lezioni o durante la ricreazione per ridurre il tempo trascorso seduti. Questo può favorire le capacità cognitive e di apprendimento dei bambini.

Questo studio indica che sono necessarie ulteriori ricerche. L'immediato aumento del flusso sanguigno al cervello è un buon segnale, ma futuri studi dovrebbero verificare se questi esercizi migliorano effettivamente le capacità cognitive nel tempo. Inoltre, gli esercizi potrebbero essere adattati per diverse fasce d'età, come adulti e anziani, per aiutare a prevenire problemi di memoria.

I ricercatori dell'Università di Waseda hanno scoperto un modo semplice per migliorare le capacità cognitive dei bambini tramite facili esercizi. Con sempre più bambini che trascorrono troppo tempo seduti, l'inclusione di questi esercizi nelle routine quotidiane potrebbe essere estremamente utile per le scuole e le iniziative di salute pubblica.