Nouvelle étude : des exercices légers et rapides stimulent le flux sanguin cérébral chez les enfants

ParisDes chercheurs de l'Université Waseda ont étudié l'effet des exercices courts et légers sur le flux sanguin dans le cerveau des enfants. Sous la direction de l'étudiant en doctorat Takashi Naito et des professeurs Kaori Ishii et Koichiro Oka, l'étude s'est concentrée sur le cortex préfrontal (CPF), essentiel pour la réflexion et la prise de décision. Ils ont utilisé la spectroscopie fonctionnelle dans le proche infrarouge (fNIRS) pour mesurer les changements de flux sanguin en observant les niveaux d'oxy-Hb.

Différentes activités physiques ont été utilisées, notamment :

• Étirer vers le haut
• Étirer les épaules
• Faire des cercles avec les coudes
• Tourner le tronc
• Se laver les mains
• Pouce et auriculaire
• Équilibre sur une jambe

Tous les exercices ont été réalisés en position assise, à l'exception de l'Équilibre sur une jambe, et chaque mouvement a duré soit 10, soit 20 secondes.

Les résultats sont significatifs. Ils montrent que les niveaux d'oxy-Hb augmentent dans plusieurs zones du cortex préfrontal pendant la plupart des exercices, comparé au repos. Cela indique une meilleure circulation sanguine vers le cerveau, ce qui améliore les capacités cognitives. Alors que l'on sait que l'exercice modéré à vigoureux est bénéfique pour le cerveau, cette étude démontre également que même une activité physique légère peut être avantageuse.

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La majorité des enfants à travers le monde, environ 81%, ne pratiquent pas suffisamment d'exercice et passent trop de temps assis. C'est inquiétant car l'activité physique est cruciale pour la santé mentale. L'étude propose une solution simple : intégrer des exercices courts et légers dans les routines quotidiennes, notamment à l'école.

Ces exercices ne nécessitent pas d'outils spéciaux et peuvent être facilement réalisés en classe. Les écoles peuvent intégrer de courtes pauses d'exercice entre les cours ou pendant la récréation pour réduire le temps passé assis. Cela peut contribuer à améliorer les capacités de réflexion et d'apprentissage des enfants.

Cette étude indique qu'il est nécessaire de mener davantage de recherches. L'augmentation rapide du flux sanguin vers le cerveau est un signe positif, mais des études futures devraient vérifier si ces exercices améliorent réellement les capacités cognitives à long terme. De plus, ces exercices pourraient être adaptés pour différents groupes d'âge, comme les adultes et les personnes âgées, afin de prévenir les problèmes de mémoire.

Des chercheurs de l'Université de Waseda ont découvert un moyen simple d'améliorer les capacités de réflexion des enfants grâce à des exercices faciles. Avec de plus en plus d'enfants passant trop de temps assis, intégrer ces exercices à leur routine quotidienne pourrait être très bénéfique pour les écoles et les efforts de santé publique.