Nuove regole ed etica per il futuro dei biorobot ibridi: la voce dei ricercatori

RomeUn gruppo di ricercatori propone nuove normative per garantire l'etica nella creazione di bio-robot ibridi. Questi dispositivi combinano tessuti viventi e componenti sintetici. Un team dell'Università di Southampton, assieme a ricercatori degli Stati Uniti e della Spagna, ha pubblicato un articolo negli Atti della National Academy of Sciences. Sottolineano le preoccupazioni etiche specifiche e mettono in risalto la necessità di un dibattito pubblico e un'adeguata supervisione.

I robot bio-ibridi si stanno rapidamente evolvendo. Utilizzano veri muscoli per svolgere diverse funzioni. Alcuni esempi includono:

• Strisciare
• Nuotare
• Afferrare
• Pompare
• Percepire l'ambiente circostante

I robot sono controllati da cellule viventi e neuroni. Le cellule sensoriali o le antenne degli insetti migliorano la loro capacità di rilevamento chimico. Questo settore è in rapida espansione, ma i dibattiti sull'etica non stanno tenendo il passo.

Il professor Rafael Mestre dell'Università di Southampton spiega che questi robot combinano parti biologiche e sintetiche in modi innovativi. Questo comporta vantaggi e rischi. A differenza dei robot tradizionali, i robot bio-ibridi richiedono regolamentazioni rigorose. Affrontano problemi simili a quelli della ricerca sulle cellule staminali e dei dispositivi biomedici.

Gli autori hanno individuato tre questioni etiche di rilevante importanza.

1. Interazione: Il modo in cui i bio-robot interagiscono con gli esseri umani e l'ambiente
2. Integrazione: Come gli esseri umani potrebbero utilizzare i bio-robot, come arti o organi bionici
3. Status Morale: Se i robot bio-ibridi potrebbero avere un valore morale o una forma di sensibilità

Nei loro esempi, discutono di situazioni in cui i bio-robot potrebbero compromettere la catena alimentare o in cui le protesi bio-ibride potrebbero aggravare le disuguaglianze sociali. Assistenti bio-ibridi avanzati potrebbero anche sollevare interrogativi sulla loro consapevolezza e comportamento morale.

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Aníbal M. Astobiza dell'Università dei Paesi Baschi afferma che i robot bio-ibridi pongono sfide uniche rispetto alle tecnologie completamente artificiali. Influenzano l'ambiente in modo diverso e possono evolversi biologicamente, rendendo più complessa la valutazione etica.

Il dottor Rafael Mestre guida il progetto Biohybrid Futures, che mira a stabilire nuove regole per la gestione dei sistemi bioibridi. Il progetto evidenzia diverse necessità cruciali.

• Valutazione dei rischi
• Riflessione sulle implicazioni sociali
• Consapevolezza e comprensione pubblica

Il dottor Matt Ryan, scienziato politico presso l'Università di Southampton, sottolinea l'importanza di coinvolgere il pubblico nelle discussioni. Dibattiti precedenti su tecnologie come cellule staminali e intelligenza artificiale mostrano visioni diverse su questioni morali. A differenza di queste tecnologie, la robotica bio-ibrida ha ricevuto meno attenzione da media e pubblico. Coinvolgere il pubblico garantisce che lo sviluppo di questa tecnologia avvenga in modo democratico.

La dottoressa Victoria Webster-Wood della Carnegie Mellon University sottolinea l'importanza della collaborazione nella comunità scientifica. Secondo lei, lavorando insieme, i ricercatori possono compiere grandi passi avanti nel campo della robotica bio-ibrida. Con un approccio proattivo, il carico di lavoro può essere condiviso, riducendo lo stress per ciascun ricercatore.

La robotica bio-ibrida è a un punto cruciale. Affrontare ora le questioni etiche e di governance può indirizzare questa tecnologia verso una via responsabile.