La revolución del tomate del suelo: de cultivo casero a estrella agrícola con CRISPR

MadridEl tomatillo (Physalis grisea) es una pequeña fruta con un sabor que recuerda tanto al tomate como a la piña. Ha sido cultivado en jardines de América del Norte durante mucho tiempo. Ahora, gracias a avances en la investigación genética, podría estar pronto disponible en tu tienda de comestibles local.

Beneficios del Physalis:

• Son muy nutritivos.
• Tienen un sabor único.
• Pueden crecer en una variedad de climas.

Las plantas de tomatillo tienen sus inconvenientes. Se extienden rápidamente y son difíciles de controlar. Además, dejan caer sus frutos maduros, lo que complica la cosecha.

El equipo utiliza CRISPR/Cas9 para modificar el ADN de las plantas, permitiéndoles realizar cambios rápidos y precisos:

• Han logrado que las cerezas del terreno crezcan de manera más compacta.
• Han aumentado el tamaño del fruto.
• Están trabajando en prolongar el tiempo que el fruto permanece en la planta.

Los physalis son valiosos para la ciencia. Están emparentados con los tomates y las papas. Al investigar los physalis, los científicos pueden mejorar estas plantas más comunes.

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La estudiante de posgrado Elise Tomaszewski, coautora de un reciente artículo sobre el proyecto, afirma que la investigación nos ayuda a entender características especiales como la cubierta externa y la caída natural de los frutos de los tomatillos. Este conocimiento puede ayudar a mejorar cultivos relacionados.

El proyecto investiga cómo las tomatillas combaten de manera natural a los insectos dañinos, lo que podría ayudar a reducir el uso de pesticidas en otros cultivos.

El Dr. Van Eck explica que mejorar las uchuvas beneficia tanto a los agricultores como a los consumidores. Además, nos permite aumentar nuestro conocimiento sobre las plantas, lo cual es crucial para futuros avances en la agricultura.

Este proyecto es fascinante. Las uchuvas son un fruto olvidado con mucho potencial. Utilizar CRISPR para convertirlas en un cultivo común podría reducir el uso de pesticidas y fortalecer los sistemas alimentarios. Además, ¿quién no querría una fruta que sepa a piña y tomate en su tienda local?