La FDA advierte sobre intoxicación paralítica en el noroeste del Pacífico

MadridEl 17 de mayo se encontraron altos niveles de toxinas en los mariscos de la costa de Oregón. Desde entonces, al menos 31 personas en Oregón han enfermado con intoxicación paralítica por mariscos (PSP). La Autoridad de Salud de Oregón está pidiendo a cualquier persona que haya recolectado o consumido mariscos en Oregón desde el 13 de mayo que complete una encuesta. Esto ayudará a encontrar la causa del brote y a determinar cuántas personas están afectadas.

Las autoridades de Oregón han suspendido toda la recolección de mejillones, almejas navaja y almejas de bahía a lo largo de toda la costa. También han detenido la recolección comercial de ostras en tres bahías. En Washington, las autoridades han cerrado la costa del Pacífico para la recolección de mariscos, incluyendo mejillones, almejas, vieiras y ostras.

La intoxicación paralítica por mariscos ocurre al consumir mariscos que contienen una toxina llamada saxitoxina producida por algas. Los síntomas pueden aparecer entre 30 y 60 minutos después. Los síntomas comunes incluyen:

• Entumecimiento de la boca y los labios
• Vómitos
• Diarrea
• Dificultad para respirar
• Latidos cardíacos irregulares en casos graves

La PSP no tiene cura. En casos graves, es posible que se necesiten máquinas para ayudar a las personas a respirar. Cocinar o congelar mariscos contaminados no elimina las toxinas.

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Una gran proliferación de algas ha provocado niveles elevados de toxinas PSP cerca de la costa de Oregón. Estas toxinas se han acumulado en los mariscos, causando enfermedades en las personas. Las razones para las floraciones algales nocivas no se conocen bien, pero pueden incluir:

• Corrientes favorables de viento y agua
• Circulación de agua lenta
• Temperaturas elevadas del agua
• Eventos meteorológicos extremos
• Escorrentía de nutrientes de fertilizantes

Las autoridades de Oregón indican que, dependiendo del tipo de molusco, los niveles de toxinas pueden tardar semanas, meses o incluso hasta un año en reducirse. Los mejillones eliminan las toxinas rápidamente, normalmente en un período de dos semanas a un mes. Las almejas navajas necesitan más tiempo, a menudo varios meses hasta un año, para deshacerse de los niveles altos de toxinas.

Oregón no había experimentado niveles tan altos de toxinas desde hace muchos años. La última gran prohibición para la recolección de mariscos en el estado fue en 1992. La PSP ha sido común en las aguas locales durante cientos de años.

Los cierres de cosecha están afectando a las pesquerías del Noroeste del Pacífico. La industria del marisco genera 270 millones de dólares anualmente para la economía local y proporciona empleo a unas 3,200 personas.