Surto de PSP no Noroeste dos EUA: saiba mais

São PauloNíveis elevados de toxinas foram encontrados em mariscos na costa do Oregon no dia 17 de maio. Desde então, pelo menos 31 pessoas no Oregon adoeceram com intoxicação paralítica por mariscos (PSP). A Autoridade de Saúde do Oregon está solicitando que qualquer pessoa que tenha colhido ou consumido mariscos do Oregon desde o dia 13 de maio preencha um questionário. Isso ajudará a identificar a causa do surto e determinar quantas pessoas foram afetadas.

As autoridades do Oregon suspenderam toda a colheita de mexilhões, amêijoas de navalha e amêijoas de baía ao longo de toda a costa. Também interromperam a colheita comercial de ostras em três baías. No estado de Washington, as autoridades fecharam a costa do Pacífico para a colheita de mariscos, incluindo mexilhões, amêijoas, vieiras e ostras.

A intoxicação paralítica por mariscos ocorre quando você consome mariscos que contêm uma toxina chamada saxitoxina, produzida por algas. Os sintomas podem aparecer em 30 a 60 minutos. Sintomas comuns incluem:

• Dormência na boca e nos lábios
• Vômito
• Diarreia
• Falta de ar
• Batimento cardíaco irregular em casos graves

PSP não tem cura. Em casos graves, aparelhos podem ajudar na respiração. Cozinhar ou congelar frutos do mar contaminados não elimina as toxinas.

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Uma grande proliferação de algas causou níveis elevados de toxinas PSP perto da costa do Oregon. Essas toxinas acumularam-se nos mariscos, causando doenças nas pessoas. As razões para as florações de algas nocivas não são bem conhecidas, mas podem incluir:

• Correntes favoráveis de vento e água
• Circulação de água lenta
• Altas temperaturas da água
• Eventos climáticos extremos
• Esvaziamento de nutrientes de fertilizantes

Autoridades do Oregon afirmam que, dependendo do tipo de molusco, os níveis de toxinas podem demorar semanas, meses ou até um ano para diminuir. Os mexilhões conseguem eliminar as toxinas mais rapidamente, geralmente entre duas semanas a um mês. Já as amêijoas de casca de barão precisam de mais tempo, frequentemente vários meses a um ano, para se livrar dos altos níveis de toxinas.

O Oregon não via níveis tão altos de toxinas há muitos anos. O último grande fechamento para a colheita de mariscos no estado foi em 1992. A PSP tem sido comum nas águas locais há centenas de anos.

Os fechamentos de colheita estão impactando as pescarias no noroeste do Pacífico. A indústria de moluscos gera cerca de 270 milhões de dólares por ano para a economia local e oferece empregos para aproximadamente 3.200 pessoas.