太平洋岸北西部で31人が麻痺性貝毒に感染：注意点

Tokyo5月17日にオレゴン州の海岸で採取された貝類から高濃度の毒素が検出されました。以降、オレゴン州では少なくとも31人が麻痺性貝毒（PSP）により体調を崩しています。オレゴン州保健局は、5月13日以降にオレゴン州産の貝類を採取または摂取した全ての人にアンケートへの協力を呼びかけています。これは、今回の発生源を特定し、影響を受けた人々の数を把握するためです。

オレゴン州の当局は、海岸全域でムール貝、マテガイ、ベイクラミの採取を全面的に中止しました。また、3つの湾では商業的なカキの採取も停止しました。ワシントン州では、当局が太平洋の海岸におけるムール貝、貝類、ホタテ、カキを含む貝類の採取を禁止しています。

麻痺性貝毒は、貝に含まれる藻類が生成する毒素であるサキシトキシンを摂取することによって起こります。症状は30分から60分ほどで現れることがあります。一般的な症状には以下のようなものがあります：

口や唇の痺れ、嘔吐、下痢、息切れの症状があり、重症の場合は不整脈が発生することもあります。

PSPに対する治療法はありません。重篤な場合には、人工呼吸器が必要になることがあります。また、汚染された貝類は加熱や冷凍では毒素を取り除くことができません。

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オレゴン州の海岸近くで広がった大きな藻類が、PSP毒素の高いレベルを引き起こしています。これらの毒素は貝類に蓄積され、人々を病気にしています。有害な藻類の発生の原因はあまり知られていませんが、以下の要因が考えられます。

• 風と水流が良好であること
• 水の流れが鈍いこと
• 水温が高いこと
• 極端な気象現象が発生すること
• 肥料からの栄養分流出があること

オレゴン州の当局によれば、貝の種類によっては毒素のレベルが下がるのに数週間から数か月、場合によっては1年かかることがあります。ムール貝は毒素を速やかに除去でき、通常は2週間から1か月ほどで済みます。一方、マテガイは毒素を取り除くのにより長い時間を必要とし、数か月から1年かかることがよくあります。

オレゴンでは、このような高い毒素レベルは何年も見られていません。州内で貝類の採取が大規模に禁止されたのは1992年が最後でした。PSPは、何世紀にもわたり地元の水域で一般的に見られてきました。

収穫の制限は北西太平洋の漁業に影響を及ぼしています。貝類産業は現地経済に年間2億7,000万ドルをもたらし、約3,200人の雇用を提供しています。