Neue Studie: Schlaf als soziales Erlebnis bei Tieren oft falsch untersucht

BerlinAktuelle Forschungen zeigen, dass Schlaf für viele Tiere eine soziale Aktivität ist und nicht nur eine individuelle. Dies stellt die herkömmliche Schlafwissenschaft infrage. Obwohl viele Tiere in Gruppen schlafen, konzentrieren sich die meisten Studien auf Schlaf als eine Tätigkeit, die allein abläuft, oft nur mit einem Tier im Labor. Um die soziale Komponente des Schlafes wirklich zu verstehen, müssen wir Tiere in ihrer natürlichen Umgebung untersuchen.

Das Schlafen in der Gruppe kann verschiedene Aspekte des Schlafes beeinflussen, wie zum Beispiel:

• Schlafrhythmus und -muster
• Schlafdauer
• Schlaftiefe

Bei Erdmännchen entscheidet die Gruppe, wann geschlafen wird. Olivenpavianen schlafen weniger, wenn ihre Gruppe größer ist. Hummeln haben einen geringeren Schlafbedarf, wenn ihre Jungen in der Nähe sind. Mäuse zeigen übereinstimmende REM-Schlafphasen, wenn sie gemeinsam schlafen. Diese Beispiele verdeutlichen, dass soziale Umgebungen einen erheblichen Einfluss auf Schlafgewohnheiten haben.

Die Wissenschaftler Pritish Chakravarty und Margaret Crofoot betonen, dass wir Tiergruppen in ihrer natürlichen Umgebung beim Schlaf beobachten müssen, um deren Schlaf- und Sozialverhalten wirklich zu verstehen. Sie schlagen vor, hierbei Werkzeuge wie tragbare oder implantierbare Beschleunigungsmesser und Videoüberwachung zu nutzen, um genauere Daten zu erhalten.

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Die Analyse von Schlafmustern und sozialen Netzwerken kann aufzeigen, wie Gruppendynamiken, etwa Führungsrollen oder familiäre Bindungen, den Schlaf beeinflussen. Diese Methode bietet wertvolle Einblicke in das Zusammenspiel von Schlaf und sozialen Strukturen in Natur und Evolution.

Das Erforschen des Einflusses von Schlaf auf soziale Interaktionen kann zahlreiche Vorteile bieten. Es könnte entscheidende Gruppenaktivitäten wie Zusammenarbeit und Entscheidungsfindung verändern. Indem wir die Verbindung zwischen Schlaf und sozialem Verhalten untersuchen, können wir wertvolle Rollen und Veränderungen in Bezug auf Schlaf entdecken, die in Studien unter kontrollierten Bedingungen nicht sichtbar sind.

Die Bedeutung der sozialen Schlafforschung erstreckt sich weit über das Tierreich hinaus. Sie kann uns Einblicke in den menschlichen Schlaf gewähren, insbesondere wie soziale Umfelder unseren Schlaf und unsere Gesundheit beeinflussen. Dieses Wissen könnte die Behandlung von Schlafstörungen revolutionieren, indem nicht nur individuelle Gewohnheiten, sondern auch die Auswirkungen von sozialen Interaktionen berücksichtigt werden.

Wenn Forscher sich auf die sozialen Aspekte des Schlafs konzentrieren, können sie besser verstehen, wie Schlaf, Verhalten und soziale Umgebungen miteinander verknüpft sind. Dies kann dabei helfen, zu erkennen, warum Schlaf wichtig ist, und Wege zu finden, das Wohlbefinden von Tieren und Menschen zu verbessern.