Neue Studie: Wie das Trinken mit Freunden unser Gehirn und unsere Stimmung beeinflusst

BerlinUntersuchungen zeigen, dass das soziale Umfeld einen Einfluss darauf hat, wie Menschen auf Alkohol reagieren. In Gesellschaft von Freunden zu trinken kann dazu führen, dass man gesprächig, freundlich und glücklich wird, während allein trinken traurig machen kann. Dies liegt an der Funktionsweise unseres Gehirns.

Kyung-An Han, Biologin an der University of Texas in El Paso, hat Fortschritte im Verständnis des gesellschaftlichen Trinkens erzielt. Ihre Forschungen mit Fruchtfliegen zur Untersuchung von Alkoholismus zeigten, dass gesellschaftliches Trinken das Wohlbefinden steigert, indem spezielle Hirnregionen aktiviert werden. Bemerkenswert ist, dass Fruchtfliegen etwa 75 % der Gene mit Menschen teilen, die mit Krankheiten in Verbindung stehen. Hans Studie, veröffentlicht in Addiction Biology, unterstreicht die Bedeutung von Dopamin, einem Hirnchemikal, das für Vergnügen und Motivation zuständig ist.

Han und ihr Team führten Experimente durch, bei denen sie Fruchtfliegen entweder einzeln oder in Gruppen Ethanol-Dampf aussetzten. Sie beobachteten die Bewegung der Fliegen, um ihre Reaktion auf den Alkohol festzustellen. Die Ergebnisse waren eindeutig:

• Fliegen, die "alleine tranken", zeigten eine leichte Zunahme der Bewegung.
• Fliegen, die in Gruppen Ethanol ausgesetzt waren, zeigten eine deutlich höhere Geschwindigkeit und Aktivität.

Die Forschung zeigt, dass Ethanol je nach Situation unterschiedliches Verhalten hervorruft – ob man allein oder in Gesellschaft ist, macht einen Unterschied. Weitere Tests haben ergeben, dass Dopamin eine bedeutende Rolle in diesem Prozess spielt. Fliegen mit höheren Dopaminwerten waren in Gruppen sogar aktiver als allein.

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Wissenschaftler haben herausgefunden, dass der D1-Dopaminrezeptor für die Reaktion von Fliegen auf Alkohol in sozialen Situationen am wichtigsten ist. Beim Menschen steht dieser Rezeptor im Zusammenhang mit Alkoholabhängigkeit (AUD), die laut dem National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism letztes Jahr fast 29,5 Millionen Menschen betraf. Diese Entdeckung könnte zukünftige Forschungen zur AUD unterstützen.

Diese Studie beleuchtet, wie das Gehirn soziale Situationen verarbeitet und diese Signale mit dem Dopaminsystem verknüpft, das auch durch Alkoholkonsum aktiviert wird. Das Identifizieren der spezifischen Gehirnareale und Komponenten hilft Forschern, Alkoholgebrauchsstörungen (AUD) besser zu verstehen und potenziell zu behandeln.

Hans zukünftige Forschung wird untersuchen, wie der D1-Dopaminrezeptor den Einfluss von Alkohol und das Sozialverhalten beeinflusst. Dies unterstreicht die Bedeutung ihrer Arbeit. Ein besseres Verständnis dieser Prozesse kann Wissenschaftlern helfen, effektivere Behandlungsmethoden für Alkoholkonsumstörungen zu entwickeln, was vielen Menschen zugutekommen könnte.

Die Forscher sind überzeugt, dass ihre Arbeit den Menschen zu einem gesünderen Leben verhelfen kann. Die Ergebnisse der Studie könnten nicht nur für Fruchtfliegen, sondern auch für die menschliche Gesundheit von Vorteil sein. Die Forschung wurde durch das Orville Edward Egbert, M.D. Endowment Fund der UTEP finanziert.