Ny studie: Hur socialt drickande påverkar hjärnan och ökar känslor av lycka

StockholmStudier visar att sociala sammanhang påverkar hur människor reagerar på alkohol. Att dricka med vänner kan göra dig pratsam, vänlig och glad, medan att dricka ensam kan göra dig ledsen. Detta beror på hur vår hjärna fungerar.

Kyung-An Han, en biolog vid University of Texas i El Paso, har gjort framsteg i att förstå varför människor dricker i sociala sammanhang. Genom att använda bananflugor för att studera alkoholism upptäckte Han att socialt drickande får människor att må bra genom att aktivera vissa delar av hjärnan. Intressant nog delar bananflugor ungefär 75 % av de gener med människor som är kopplade till sjukdomar. Hans studie, publicerad i Addiction Biology, framhäver dopaminets roll, en hjärnkemikalie som är inblandad i njutning och motivation.

Han och hennes team utförde experiment där de utsatte fruktflugor för etanolånga, antingen en i taget eller i grupper. De observerade hur flugorna rörde sig för att se hur de reagerade på alkoholen. Resultaten var tydliga:

• Flugor som "drack ensamma" visade en liten ökning i rörelse.
• Flugor som utsattes för etanol i grupp uppvisade en betydligt högre hastighet och rörelse.

Forskningen visar att etanol orsakar olika beteenden beroende på om en person är ensam eller tillsammans med andra. Fler tester visade att dopamin spelar en viktig roll i denna process. Flugor med högre dopaminnivåer var ännu mer aktiva i grupper än när de var ensamma.

Läs också:

Idag · 13:58

Djur anpassar sig: Ny studie visar snabb acklimatisering

Forskare har upptäckt att D1 dopaminreceptorn är avgörande för hur flugor reagerar på alkohol i sociala sammanhang. Hos människor är denna receptor kopplad till Alkoholbrukssyndrom (AUD), vilket drabbade nästan 29,5 miljoner människor förra året, enligt National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. Denna upptäckt kan bidra till framtida forskning om AUD.

Denna studie belyser hur hjärnan hanterar sociala situationer och kopplar dessa signaler till dopaminsystemet, som också aktiveras av alkoholanvändning. Genom att identifiera specifika hjärnområden och komponenter som är involverade kan forskare få en djupare förståelse och möjligen behandla alkoholbrukssyndrom (AUD).

Hans framtida forskning kommer att undersöka hur D1-dopaminreceptorn påverkar alkoholens inverkan och socialt beteende. Detta understryker vikten av hennes arbete. Genom att bättre förstå dessa processer kan forskare utveckla effektivare behandlingsmetoder för alkoholmissbruk, vilket kan hjälpa många människor.

Forskarna tror att deras arbete kan bidra till att människor lever hälsosammare liv. Studiens resultat kan leda till förbättringar av människors hälsa, inte bara för bananflugor. Forskningen finansierades av UTEP:s Orville Edward Egbert, M.D. Endowment-fond.