Dürreperiode in der Jugend: Minnesotas ältester Fisch ohne Nachwuchs seit einem halben Jahrhundert

BerlinForscher der University of Minnesota Duluth haben alarmierende Erkenntnisse über den Großen Büffelfisch, den ältesten Fisch in Minnesota, gewonnen. Sie entdeckten, dass es in den letzten 60 Jahren keine erfolgreiche Fortpflanzung im unberührten Rice Lake National Wildlife Refuge nahe McGregor, Minnesota, gab. Diese Studie, die von Alec Lackmann und Mark Clark geleitet wurde, wurde im Journal Scientific Reports veröffentlicht.

Wichtige Ergebnisse der Studie sind:

• Eine der ältesten bekannten Wirbeltierpopulationen, mit einem Medianalter von 79 Jahren im Jahr 2024
• Eine 60-jährige Generationslücke seit dem letzten bedeutenden Rekrutierungsereignis
• Erfolgreiche Migration und Fortpflanzung, jedoch überleben junge Fische nicht bis zum Erwachsenenalter

Der Büffel der Gattung Ictiobus hat nur wenige Junge, die überleben, weil viele von Räubern wie dem Hecht gefressen werden. Obwohl sie jedes Jahr laichen, überleben nur wenige Junge länger als ein paar Monate. Forscher untersuchten fast 400 erwachsene Fische und stellten fest, dass fast alle vor den 1960er Jahren geschlüpft waren. In der Stichprobe war nur ein Fisch, der nach 1971 schlüpfte.

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Großmäulige Büffelfische haben oft eine lange Lebensdauer, manchmal über 100 Jahre. Diese langen Lebensspannen helfen ihnen, Zeiten zu überstehen, in denen junge Fische nicht überleben können. Das könnte erklären, warum es oft lange Pausen zwischen erfolgreichen Generationen gibt.

Die Studie zeigt, dass Fischereipraktiken und Wasserregulierungsmaßnahmen, die 1953 begonnen wurden, negative Auswirkungen gehabt haben. Freizeitbogenschießen und andere Formen der Ausbeutung haben die Lage verschlimmert und den Druck auf eine ohnehin schon gefährdete Art erhöht.

Die Ergebnisse zeigen, dass die Population der Schwarzbüffel in ernsthafter Gefahr ist und dringend Schutzmaßnahmen ergriffen werden müssen. Gute Verwaltung und Regelungen können dazu beitragen, diese wichtige Art in den Gewässern Minnesotas zu erhalten.