Taucher entdecken Überreste finnischen WWII-Flugzeugs mit US-Diplomat an Bord

BerlinTaucher haben die Überreste eines finnischen Flugzeugs aus dem Zweiten Weltkrieg entdeckt, das von sowjetischen Streitkräften abgeschossen wurde. Die Maschine, Kaleva genannt, stürzte am 14. Juni 1940 ab, als sie von Tallinn nach Helsinki unterwegs war. Dies ereignete sich drei Monate, nachdem Finnland nach dem Winterkrieg einen Friedensvertrag mit der Sowjetunion unterzeichnet hatte. Die Entdeckung wurde von der estnischen Tauchfirma Tuukritoode OU gemacht.

Kaido Peremees, der Sprecher des Unternehmens, erläuterte ihre neue Suchmethode. Sie begannen von Grund auf und verwendeten eine andere Technik. Das Flugzeug wurde nur zehn Minuten nach dem Start vom Flughafen Tallinn Ülemiste von zwei sowjetischen DB-3 Bombern abgeschossen.

Hauptmerkmale des Kaleva-Flugzeugs:

Am 14. Juni 1940 abgeschossen, hatte die Junkers Ju 52, an Bord 227 Kilogramm (500 Pfund) diplomatische Post und den amerikanischen Diplomaten Henry W. Antheil Jr., der als erster amerikanischer Gefallener im Zweiten Weltkrieg gilt.

Der finnische Luftfahrt-Historiker Carl-Fredrik Geust hat diesen Vorfall viele Jahre untersucht. Er stellte fest, dass es ungewöhnlich war, dass ein Passagierflugzeug in Friedenszeiten abgeschossen wurde. Finnland schwieg lange Zeit über die Details. Öffentlich gaben sie nur bekannt, dass ein Absturz über der Ostsee stattgefunden hatte. Damals wollten sie Moskau nicht verärgern.

Dieses Ereignis war bedeutend, weil es nur wenige Tage vor der Übernahme der baltischen Staaten durch die Sowjetunion stattfand. Estland wurde am 17. Juni 1940 eingenommen. Der Flug des Flugzeugs Kaleva war der letzte, der Tallinn verließ. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Sowjets bereits damit begonnen, den Verkehr rund um die Stadt zu stoppen.

Der amerikanische Diplomat Henry W. Antheil Jr. befand sich an Bord des Flugzeugs. Er war auf einer schnellen Regierungsmission unterwegs, um sensible diplomatische Materialien aus den US-Missionen in Tallinn und Riga zu evakuieren. Das Flugzeug transportierte zudem Gegenstände von zwei französischen diplomatischen Kurieren, Paul Longuet und Frederic Marty.

Estnische Fischer und ein Leuchtturmwärter sahen ein sowjetisches U-Boot in der Nähe der Absturzstelle. Das U-Boot sammelte treibende Trümmerteile ein, darunter auch Dokumententaschen. Dies hat zu einigen Verschwörungstheorien geführt. Viele glauben, dass Moskau vermeiden wollte, dass sensible Dokumente Estland verlassen. Geust meinte, es könnte ein Fehler der sowjetischen Piloten gewesen sein.

Seit mehr als 30 Jahren wird nach den Überresten von Kaleva gesucht, seit Estland seine Unabhängigkeit zurückerlangte. Selbst eine von Estland in Auftrag gegebene Suche durch die US-Marine im Jahr 2008 konnte das Wrack nicht finden. Der Meeresboden ist aufgrund seiner Felsformationen, Täler und Hügel schwer zu durchsuchen.

Ein neues Video von Peremees’ Unternehmen zeigt klare Aufnahmen des Fahrwerks der Junkers Ju 52, eines der Motoren und Teile der Tragflächen. Die Gruppe ist überzeugt, dass diese Teile zu Kaleva gehören. Jaakko Schildt von Finnair erklärte, dass der Absturz ein trauriges Ereignis für die junge Fluggesellschaft war, die zu jener Zeit Aero hieß.

Man hat das Wrack gefunden, aber das bringt die verstorbenen Personen nicht zurück. Peremees’ Firma wird nun 3D-Bilder der Trümmer erstellen. Sie werden mit den estnischen Behörden darüber sprechen, einige Teile zu bergen, möglicherweise die Fracht des Flugzeugs und menschliche Überreste.

Snyder von der US-Botschaft in Tallinn erklärte, dass Washington die Bemühungen genau beobachtet. Sie sind bereit, mit ihren finnischen und estnischen Verbündeten über die Entwicklungen zu sprechen. Auf der Insel Keri gibt es ein steinernes Denkmal und am alten Malmi-Flughafenterminal in Helsinki eine Gedenkplakette.

Ich traf gestern einen alten Freund im Park. Wir erinnerten uns an unsere gemeinsame Schulzeit und lachten über all die Streiche, die wir damals gemacht hatten. Es war schön, wieder Kontakt zu haben und die alten Geschichten aufleben zu lassen.