Duikers vinden resten van Finse WWII-vliegtuig met VS-diplomaat

AmsterdamDuikers hebben de resten gevonden van een Fins vliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog dat neergeschoten werd door Moskou. Het vliegtuig, genaamd Kaleva, stortte neer op 14 juni 1940. Het was onderweg van Tallinn naar Helsinki. Dit gebeurde drie maanden nadat Finland een vredesverdrag met Moskou had ondertekend na de Winteroorlog. Het Estse duikbedrijf Tuukritoode OU deed de ontdekking.

Kaido Peremees, de woordvoerder van het bedrijf, verklaarde hun nieuwe zoekmethode. Ze begonnen vanaf het begin en gebruikten een andere techniek. Het vliegtuig werd neergeschoten door twee Sovjet DB-3 bommenwerpers slechts 10 minuten nadat het was opgestegen vanaf luchthaven Ülemiste in Tallinn.

Belangrijke punten over het Kaleva-vliegtuig:

Neergeschoten op 14 juni 1940, vervoerde het vliegtuig 227 kilogram (500 pond) aan diplomatieke post. Aan boord bevond zich de Amerikaanse diplomaat Henry W. Antheil Jr. Het toestel was een Junkers Ju 52 model en had de eerste Amerikaanse slachtoffer van de Tweede Wereldoorlog aan boord.

De Finse luchtvaarthistoricus Carl-Fredrik Geust heeft deze zaak jarenlang bestudeerd. Hij merkte op dat het zeldzaam was dat een passagiersvliegtuig tijdens vredestijd werd neergeschoten. Finland zweeg lange tijd over de details. Openbaar gaven ze slechts aan dat er een crash had plaatsgevonden boven de Oostzee. Ze wilden op dat moment Moskou niet voor het hoofd stoten.

Dit evenement was belangrijk omdat het plaatsvond slechts enkele dagen voordat de Sovjet-Unie de Baltische staten overnam. Estland werd op 17 juni 1940 bezet. De vlucht van het vliegtuig Kaleva was de laatste die Tallinn verliet. Tegen die tijd waren de Sovjets al begonnen met het stoppen van het transport rond de stad.

De Amerikaanse diplomaat Henry W. Antheil Jr. bevond zich aan boord van het vliegtuig. Hij had als taak snel diplomatiek gevoelige materialen te evacueren van Amerikaanse missies in Tallinn en Riga. Het toestel vervoerde ook items van de twee Franse diplomatieke koeriers, Paul Longuet en Frederic Marty.

Lees ook:

Vandaag · 08:00

Irans geheime cyberaanvallen op de VS en bondgenoten

Estse vissers en een vuurtorenwachter zagen een Sovjet-onderzeeër in de buurt van de rampplek. De onderzeeër verzamelde rondzwevend wrakstukken, waaronder documententassen. Dit heeft geleid tot enkele complottheorieën. Velen denken dat Moskou gevoelige documenten uit Estland wilde houden. Geust suggereerde dat het mogelijk een fout van de Sovjetpiloten was geweest.

Al meer dan 30 jaar, sinds Estland zijn onafhankelijkheid herwon, zijn er zoekacties bezig om de resten van de Kaleva te vinden. Zelfs een zoekactie in 2008 door de Amerikaanse marine, die in opdracht van Estland werd uitgevoerd, leverde niets op. De zeebodem is moeilijk te doorzoeken vanwege de rotsformaties, valleien en heuvels.

Nieuwe beelden van Peremees' bedrijf tonen duidelijke opnames van het landingsgestel van de Junkers Ju 52, een van de motoren en delen van de vleugels. De groep is ervan overtuigd dat deze onderdelen afkomstig zijn van de Kaleva. Jaakko Schildt van Finnair noemde de crash een tragische gebeurtenis voor de jonge luchtvaartmaatschappij, die toen Aero heette.

Ze hebben het wrak gevonden, maar dat brengt de omgekomen mensen niet terug. Het bedrijf van Peremees zal nu 3D-beelden van het puin maken. Ze zullen met de Estse autoriteiten overleggen over het bergen van enkele objecten, mogelijk de vracht van het vliegtuig en menselijke resten.

Snyder van de Amerikaanse ambassade in Tallinn verklaarde dat Washington de ontwikkelingen nauwlettend volgt. Ze staan klaar om de voortgang te bespreken met hun Finse en Estse bondgenoten. Op het eiland Keri staat een gedenksteen en in de oude terminal van Malmi luchthaven in Helsinki bevindt zich een herdenkingsplaat.

Ik kijk ernaar uit om mijn vakantie in Europa door te brengen, omdat ik graag verschillende culturen wil ervaren en de prachtige bezienswaardigheden wil verkennen. Ook wil ik nieuwe gerechten proeven en contact maken met de lokale bevolking om een beter begrip van hun dagelijkse leven te krijgen.