Neue Hinweise auf Kyrenia-Schiffswrack: Mandeln und Holzproben ändern das Sinkdatum

BerlinCornell-Forscher haben das vermutete Sunkdatum des hellenistischen Kyrenia-Schiffswracks anhand von antiken Mandeln und neu gereinigten Holzproben aktualisiert. Das in den 1960er Jahren vor der Nordküste Zyperns gefundene Wrack wurde ursprünglich auf die Zeit zwischen 296-271 v. Chr. datiert. Die neue Schätzung legt nun das Sinken auf den Zeitraum zwischen 286-272 v. Chr. fest.

Das Kyrenia-Schiff, das 1965 entdeckt wurde, wurde berühmt für seinen gut erhaltenen Rumpf und wertvolle Ladung, einschließlich vieler Keramikbehälter und Tausender Mandeln in Gläsern. Es war eines der ersten Beispiele dafür, dass Schiffe aus der klassischen Ära über 2.000 Jahre nahezu unberührt auf dem Meeresboden verbleiben können.

Wichtige Erkenntnisse zum Schiffswrack von Kyrenia umfassen:

• Das Schiff sank wahrscheinlich zwischen 286 und 272 v. Chr.
• Forscher datierten das Schiff mithilfe von Mandel- und Holzproben.
• Polyethylenglykol (PEG)-Verunreinigungen wurden aus den Holzproben entfernt, um präzise Daten zu erhalten.

Der Zeitpunkt des Untergangs des Schiffs wurde ursprünglich anhand von Gegenständen wie Keramik und Münzen geschätzt. Frühe Vermutungen deuteten darauf hin, dass das Schiff im späten 4. Jahrhundert v. Chr. gebaut und gesunken sei. Spätere Untersuchungen legten nahe, dass es um 294-290 v. Chr. sank. Allerdings waren die Beweise für diese Schätzungen schwach.

Ein großes Problem bei der Datierung des Schiffs von Kyrenia war die Verwendung von PEG auf dem Holz. PEG ist eine chemische Verbindung aus Erdöl, die zur Konservierung von wasserdurchtränktem Holz verwendet wird und die Radiokarbondatierung erschwert. Wissenschaftler der Cornell University und der Universität Groningen arbeiteten zusammen, um PEG aus Proben zu entfernen. Sie testeten ihre Methode zunächst an PEG-behandeltem Holz aus der Römerzeit von Colchester, England, bevor sie sie auf das Kyrenia-Holz anwendeten. Außerdem datierten sie ein un behandeltes Holzstück, das in den 1960er Jahren vom Schiff gerettet wurde.

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Die Holzproben ergaben, dass das Schiff zwischen 355 und 291 v. Chr. gebaut wurde. Auch andere Materialien vom Schiff, wie Knöchel von Schafen oder Ziegen und Mandeln, wurden untersucht. Diese Funde ermöglichten es, die letzte Reise des Schiffes genau zu datieren.

Die Forscher verwendeten statistische Modellierungen und die Datierung mittels Baumringe, um die exakten Daten zu ermitteln. Sie bestimmten, dass die wahrscheinlichsten Daten für die letzte Reise mit einer Wahrscheinlichkeit von 95,4% zwischen 305 und 271 v. Chr. und mit einer Wahrscheinlichkeit von 68,3% zwischen 286 und 272 v. Chr. liegen.

Die neuen Daten stimmten nicht mit der internationalen Radiokarbon-Kalibrationskurve überein, da für den Zeitraum 350-250 v. Chr. keine Daten vorlagen. Die Forscher untersuchten Proben von Mammutbaum- und Eichenringen aus bekannten Zeiträumen, um die Kurve für 433-250 v. Chr. neu zu kalibrieren. Dadurch wurden Spitzen in der Radiokarbonproduktion deutlicher und die Datierungsgenauigkeit für die Kyrenia verbesserte sich erheblich.

Die neuen Erkenntnisse werden das Kyrenia-Projekt und andere Forschungen, die präzise Radiokarbondatierungen benötigen, voranbringen. Die aktualisierte Kalibrierungskurve für den Zeitraum von 400-250 v. Chr. ist besonders nützlich für Studien in Europa, China und weiteren Teilen der nördlichen Hemisphäre.