Sömnpiller blockerar beroende av opioider i möss utan att minska smärtlindring, visar studie

StockholmForskare vid UCLA Health har upptäckt ett möjligt sätt att förhindra opioidberoende samtidigt som smärtan lindras. De fann att sömnmedicinen suvorexant kan blockera de beroendeframkallande effekterna av opioider som morfin i möss. Deras studie publicerades i tidskriften Nature Mental Health.

Forskningen visade att Suvorexant kan förhindra opioidberoende genom att blockera specifika receptorer i hjärnan. Möss som behandlades med detta läkemedel utvecklade inget beroende av opioider, även efter att ha fått morfin i 14 dagar. Läkemedlet minskade också abstinenssymptomen från morfin och orsakade inte trötthet vid de doser som krävdes för att förhindra beroende.

Hypokretin, även känd som orexin, är en kemikalie i hjärnan kopplad till humör och beroende. Mer hypokretin frigörs under njutbara aktiviteter, och mindre frigörs under smärta eller sorg. Personer med narkolepsi, ett tillstånd som beror på förlust av hypokretinneuroner, är mindre benägna att bli beroende av opioider. Nya studier har visat att personer som är beroende av heroin och möss som är beroende av morfin utvecklar fler hypokretin-producerande neuroner, vilket leder till starkare kopplingar till hjärnans lustcentrum.

I studien stoppade suvorexant förändringarna orsakade av opioider. Det förhindrade ökningen av hypocretin-neuroner och deras koppling till hjärnans belöningsområden. Detta resulterade i mindre hjärninflammation och beroendebeteenden hos möss. När mössen fick suvorexant sökte de inte sin dagliga dos av morfin.

Läs också:

Idag · 09:53

Avkoda pronomen: hjärnans roll i minne avslöjad

Dr. Jerome Siegel berättar att över 80 000 människor i USA dör varje år av opioidöverdoser, vilket är fler än antalet dödsfall i bilolyckor eller skottlossningar. Smärtstillande medel som inte innehåller opioider kan lindra lättare smärta men är inte effektiva för svår smärta orsakad av tillstånd som brännskador, cancer och benbrott. Suvorexant skulle kunna erbjuda ett säkrare och mer effektivt sätt att behandla svår smärta utan risk för beroende och överdosering.

Studien omfattade 170 möss som fick morfin i 14 dagar samt hjärnprover från människor, både med och utan opioidbruksstörning. Mer forskning behövs för att fastställa om liknande resultat uppstår hos människor. Framtida tester kan möjligen leda till säkrare smärtbehandlingar som undviker de beroende- och överdoseringsrisker som är förknippade med opioider.

Potentialen hos suvorexant är lovande, men forskningen befinner sig fortfarande i ett tidigt skede. Nästa steg inkluderar kliniska prövningar på människor för att undersöka om det också kan minska beroende hos personer. Om dessa prövningar blir framgångsrika kan det innebära ett betydande framsteg i kampen mot opioidkrisen.