Oväntad upptäckt förbättrar CAR T-cellsterapi mot cancer vid Wisconsin Institute for Discovery

StockholmForskare har gjort framsteg inom cancerbehandling. Två vetenskapsmän från Wisconsin Institute for Discovery, Dan Cappabianca och Krishanu Saha, har upptäckt ett nytt sätt att förbättra CAR T-cellsterapi. De publicerade sina resultat i tidskriften Molecular Therapy -- Methods & Clinical Development.

CAR T-cellterapi använder kroppens immunsystem för att bekämpa cancer. Det är effektivt mot blodcancer men inte lika framgångsrikt mot solida tumörer. Forskarna upptäckte av en slump en bättre metod. De testade två olika näringslösningar för T-celltillväxt. Cappabianca råkade lägga cellerna i fel lösning, vilket visade sig vara avgörande för deras forskning.

T-celler är en typ av vita blodkroppar som hjälper immunsystemet. Forskare kan använda CRISPR/Cas9 för att modifiera T-celler så att de kan känna igen och förstöra cancerceller. Dessa förändringar gör att T-cellerna kan angripa specifika tumörer. För att förbereda dem behöver T-celler odlas i laboratorium.

Forskare börjar med att placera T-celler i en miljö med låg nivå av näringsämnen, med lite glukos och glutamin. Detta stressar cellerna och utlöser processer som hjälper dem att bättre rikta in sig på tumörer. Därefter flyttas cellerna till en näringsrik miljö där de snabbt kan växa och föröka sig. Denna tvåstegsmetod förbättrar deras förmåga att agera som stamceller och döda cancerceller.

Läs också:

Idag · 11:55

Genombrott i genetiken ger insikter om intellektuella funktionsnedsättningar

Viktiga punkter om den nya metoden:

• Lågnäringsmedium stressar cellerna
• Hög näringsmedium främjar snabb tillväxt
• Cellerna visar förbättrad förmåga att rikta in sig på tumörer
• Cellerna behåller egenskaper liknande stamceller
• Cellerna överlever längre i kroppen

Tvåstegsprocessen förbättrar T-cellernas förmåga att minnas cancer, vilket gör att de kan bekämpa cancer under en längre tid. I studier upplevde 63% av patienterna att deras tumörer krympte delvis eller helt med denna metod. Detta är en förbättring jämfört med tidigare försök, där endast 15% av patienterna uppnådde samma resultat.

Forskare behöver studera mer för att förstå varför dessa CAR T-celler varar längre och är mer effektiva mot solida tumörer. Målet är att justera denna process så att den kan produceras i större skala. Forskarna hoppas kunna behandla fler patienter de kommande åren.

Saha påpekade att deras lyckliga fynd fick honom att tänka på Louis Pasteurs iakttagelse att bara de som är förberedda kan dra nytta av slumpmässiga händelser. Denna oväntade förändring i deras medium ledde till en ny inriktning för deras forskning.