Nuevo estudio: la opinión pública en EE. UU. sobre la energía nuclear está mejorando, pero persisten preocupaciones

MadridMás estadounidenses tienen una opinión positiva sobre la energía nuclear que una negativa, según investigadores de la Universidad de Michigan. El estudio analizó 300,000 publicaciones en X (anteriormente conocido como Twitter) y encontró varias preocupaciones y malentendidos comunes. Abordar estos problemas será crucial, ya que se espera que la energía nuclear juegue un papel clave en la reducción de las emisiones de carbono para 2050.

Los investigadores analizaron 1,26 millones de publicaciones sobre energía nuclear desde 2008 hasta 2023. Utilizaron modelos de lenguaje grande (LLM) para clasificar estas publicaciones como positivas, negativas o neutrales. En las 300,000 publicaciones geolocalizadas en EE. UU. que examinaron, aquí está la distribución de sentimientos:

• Sentimiento Neutral: 50%
• Sentimiento Positivo: 30%
• Sentimiento Negativo: 23%

De los 50 estados de EE.UU., 48 tienen una opinión más favorable acerca de la energía nuclear, con un promedio del 54% de la población a nivel nacional sintiéndose positiva al respecto.

Las opiniones positivas se centraron en:

• Innovaciones tecnológicas que hacen la energía nuclear más segura y económica
• Operación continua las 24 horas y alta densidad energética
• Creación de empleos
• La necesidad de una transición hacia energías limpias

Las opiniones negativas se centraron en:

• Manejo de residuos radiactivos
• Cuestiones de seguridad
• Altos costos

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Las personas están muy preocupadas por los residuos radiactivos ya que permanecen peligrosos durante mucho tiempo. Las organizaciones que utilizan energía nuclear deben ser transparentes sobre cómo almacenarán y reciclarán los residuos de manera segura para ganar la confianza del público. El estudio subrayó la importancia de mantener una comunicación continua entre la industria nuclear y la ciudadanía.

Los investigadores utilizaron las redes sociales para obtener más participantes en lugar de limitarse a encuestar lugares específicos. Emplearon siete programas diferentes para etiquetar los datos y reducir el sesgo. Decidieron las etiquetas finales de sentimientos basándose en lo que la mayoría de los programas concordaba.

Cuando cinco o más programas coincidían en el sentimiento de una publicación, se consideraba que había una alta confianza. Si solo tres o cuatro estaban de acuerdo, la confianza era baja. Las publicaciones con alta confianza condujeron a un aumento del 15% en la precisión del modelo, elevándola al 96%.

Los investigadores tienen previsto desarrollar una herramienta que pueda mostrar rápidamente las opiniones de la gente sobre los temas nucleares. Esta herramienta recopilará información de las redes sociales y de las noticias. Su objetivo es ayudar a los funcionarios gubernamentales, los laboratorios nacionales y los líderes de la industria a comprender las preocupaciones del público y a seguir cómo cambian las opiniones con el tiempo.

El estudio fue respaldado por la Iniciativa Fastest Path to Zero y el Departamento de Energía. Se utilizaron computadoras del Laboratorio Nacional de Idaho.