De Shell a la electricidad limpia: innovación geotérmica

MadridCindy Taff, quien anteriormente trabajó en Shell, ahora dirige Sage Geosystems, donde se especializa en el avance de la energía geotérmica. Su transición del sector del petróleo a las energías renovables destaca tanto las ventajas como los desafíos que implica trabajar en este innovador campo.

Taff ha pasado de trabajar en una gran empresa energética a unirse a una nueva startup centrada en tecnología limpia. En su antiguo empleo en Shell, era experta en perforación para obtener petróleo y gas. Ahora, aplica habilidades similares en el campo de la energía geotérmica, que aprovecha el calor de la Tierra. Sage Geosystems, la empresa con la que ahora colabora, utiliza técnicas avanzadas para convertir ese calor en electricidad y almacenarla, ofreciendo una alternativa a las baterías de iones de litio tradicionales.

• El equipo de Taff perfora en campos geotérmicos para acceder a roca caliente y seca.
• Se inyecta agua en estas fracturas para calentarla.
• Esta agua calentada hace girar turbinas, generando energía.
• El exceso de energía se almacena bajo tierra, ofreciendo una solución de almacenamiento flexible.

Energía Geotérmica: Potencial en Crecimiento

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La energía geotérmica no se utiliza mucho a pesar de su gran potencial. Según la Administración de Información Energética de EE.UU., representa menos de medio por ciento de la electricidad total del país. Sin embargo, proyectos como el de Sage podrían contribuir a su incremento. El Departamento de Energía considera que las nuevas tecnologías geotérmicas podrían generar hasta 90 gigavatios para mediados de siglo, lo que abastecería millones de hogares. Este crecimiento depende de avances tecnológicos y de mayores inversiones en zonas sin recursos geotérmicos tradicionales.

Sage ha desarrollado un nuevo método que ofrece beneficios significativos. La empresa utiliza habilidades de perforación existentes para superar problemas comunes en la energía geotérmica. Su tecnología no solo genera electricidad, sino que también funciona como una forma de almacenar energía. Al situar los sitios geotérmicos cerca de plantas de energía renovable, se puede guardar la energía y usarla cuando se necesite, proporcionando una fuente de energía confiable cuando la energía solar o eólica escasea.

La energía geotérmica es una alternativa continua y sostenible a los combustibles fósiles, esencial en el camino hacia un mundo con energías más limpias. El trabajo de Taff va más allá del éxito técnico; refleja un cambio hacia la importancia de la sostenibilidad y un enfoque proactivo respecto al medio ambiente en el sector. Para implementar ampliamente estas innovaciones, debemos enfrentar desafíos relacionados con los costos, regulaciones e infraestructura.