Nuovo studio: l'opinione pubblica USA sui social media si sta scaldando verso l'energia nucleare

RomePiù americani hanno un'opinione positiva dell'energia nucleare che negativa, secondo i ricercatori dell'Università del Michigan. Lo studio ha analizzato 300.000 post su X (precedentemente noto come Twitter) e ha individuato diverse preoccupazioni e incomprensioni comuni. Risolvere questi problemi sarà importante perché si prevede che l'energia nucleare giocherà un ruolo chiave nella riduzione delle emissioni di carbonio entro il 2050.

I ricercatori hanno analizzato 1,26 milioni di post relativi all'energia nucleare dal 2008 al 2023. Utilizzando modelli di linguaggio avanzati (LLM), hanno classificato questi post come positivi, negativi o neutrali. Dei 300.000 post geolocalizzati negli Stati Uniti che hanno esaminato, la suddivisione dei sentimenti è la seguente:

• Sentimento Neutro: 50%
• Sentimento Positivo: 30%
• Sentimento Negativo: 23%

Su 50 stati americani, 48 hanno un'opinione più favorevole dell'energia nucleare, con una media del 54% di persone a livello nazionale che ne ha una visione positiva.

I sentimenti positivi si sono concentrati su:

• Innovazioni tecnologiche che rendono l'energia nucleare più sicura ed economica
• Funzionamento continuo e affidabile 24/7 e alta densità energetica
• Creazione di posti di lavoro
• L'importanza della transizione verso un'energia pulita

I sentimenti negativi si concentravano su:

• Gestione dei rifiuti radioattivi
• Preoccupazioni per la sicurezza
• Costi elevati

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Le persone sono molto preoccupate per i rifiuti radioattivi poiché rimangono pericolosi per un lungo periodo di tempo. Le organizzazioni che utilizzano energia nucleare devono essere trasparenti riguardo a come intendono conservare e riciclare i rifiuti in modo sicuro per ottenere la fiducia della popolazione. Lo studio ha sottolineato l'importanza di una comunicazione continua tra l'industria nucleare e il pubblico.

I ricercatori hanno utilizzato i social media per ottenere un maggior numero di partecipanti piuttosto che condurre sondaggi in luoghi specifici. Hanno impiegato sette diversi programmi per etichettare i dati e ridurre i pregiudizi. Le etichette finali dei sentimenti sono state determinate in base a ciò su cui la maggior parte dei programmi era concorde.

Quando almeno cinque programmi concordavano sul sentimento di un post, questo veniva considerato ad alta sicurezza. Se erano solo tre o quattro a essere d'accordo, veniva categorizzato come a bassa sicurezza. I post con alta sicurezza hanno portato a un aumento del 15% nell'accuratezza del modello, portandola al 96%.

I ricercatori intendono sviluppare uno strumento in grado di rilevare rapidamente le opinioni delle persone sui temi nucleari. Questo strumento raccoglierà dati dai social media e dalle notizie, con l'obiettivo di aiutare funzionari governativi, laboratori nazionali e leader del settore a comprendere le preoccupazioni pubbliche e monitorare l'evoluzione delle opinioni nel tempo.

Lo studio è stato finanziato dall'Iniziativa Fastest Path to Zero e dal Dipartimento dell'Energia. Sono stati utilizzati i computer del Laboratorio Nazionale di Idaho.