Nieuwe studie: Amerikaanse publieke opinie over kernenergie verbetert, maar zorgen blijven bestaan

AmsterdamMeer Amerikanen hebben een positieve mening over kernenergie dan een negatieve, volgens onderzoekers van de Universiteit van Michigan. Uit de studie, die 300.000 berichten op X (voorheen Twitter) analyseerde, kwamen diverse gemeenschappelijke zorgen en misverstanden naar voren. Het is cruciaal om deze problemen aan te pakken, aangezien kernenergie een belangrijke rol zal spelen bij het verminderen van de CO2-uitstoot tegen 2050.

Onderzoekers hebben 1,26 miljoen berichten over kernenergie uit de periode 2008 tot 2023 bestudeerd. Ze maakten gebruik van grote taalmodellen (LLM's) om deze berichten als positief, negatief of neutraal te classeren. Van de 300.000 geotagged berichten uit de VS die zij bekeken, is hier de verdeling qua sentiment:

• Neutrale sentiment: 50%
• Positieve sentiment: 30%
• Negatieve sentiment: 23%

Van de 50 Amerikaanse staten hebben er 48 een positiever beeld van kernenergie, waarbij gemiddeld 54% van de bevolking in het hele land hier positief over denkt.

Positieve gevoelens richtten zich op:

• Technologische innovaties die kernenergie veiliger en goedkoper maken
• Betrouwbare 24/7 werking en hoge energiedichtheid
• Het creëren van banen
• De noodzaak voor een schone energietransitie

Negatieve gevoelens richtten zich op:

• Omgaan met radioactief afval
• Veiligheidsvraagstukken
• Hoge kosten

Lees ook:

27 september 2024 · 16:55

Fed-expert adviseert voorzichtigere renteverlaging in VS

Mensen maken zich grote zorgen over radioactief afval omdat het langdurig gevaarlijk blijft. Organisaties die kernenergie gebruiken, moeten duidelijk maken hoe zij afval veilig zullen opslaan en recyclen om het vertrouwen van de mensen te winnen. De studie benadrukte het belang van voortdurende communicatie tussen de kernindustrie en het publiek.

De onderzoekers maakten gebruik van sociale media om een grotere groep deelnemers te bereiken in plaats van alleen specifieke locaties te onderzoeken. Ze gebruikten zeven verschillende programma's om de gegevens te labelen en vooroordeel te verminderen. De uiteindelijke sentimentlabels werden bepaald op basis van de overeenstemming tussen de meeste programma's.

Wanneer vijf of meer programma's het eens waren over het sentiment van een bericht, werd dit beschouwd als een hoge mate van vertrouwen. Bij slechts drie of vier programma's was er sprake van lage zekerheid. Berichten met hoge zekerheid zorgden voor een stijging van 15% in de nauwkeurigheid van het model, waardoor deze op 96% kwam te staan.

De onderzoekers zijn van plan een hulpmiddel te ontwikkelen dat snel kan laten zien hoe mensen denken over nucleaire onderwerpen. Dit hulpmiddel zal informatie verzamelen van sociale media en nieuwsbronnen. Het doel is om overheidsfunctionarissen, nationale laboratoria en leiders in de industrie te helpen inzicht te krijgen in publieke zorgen en te volgen hoe meningen in de loop der tijd veranderen.

Het onderzoek werd ondersteund door het Fastest Path to Zero Initiative en het Ministerie van Energie. Er werd gebruik gemaakt van computers van het Idaho National Laboratory.