Novo estudo: opinião pública americana sobre energia nuclear melhora, mas preocupações persistem

São PauloMais americanos têm uma visão positiva da energia nuclear do que uma negativa, de acordo com pesquisadores da Universidade de Michigan. O estudo analisou 300.000 postagens no X (anteriormente Twitter) e identificou várias preocupações e mal-entendidos comuns. Resolver essas questões será essencial, pois a energia nuclear é prevista para desempenhar um papel fundamental na redução das emissões de carbono até 2050.

Pesquisadores analisaram 1,26 milhão de postagens sobre energia nuclear de 2008 a 2023. Eles utilizaram grandes modelos de linguagem (LLMs) para categorizar essas postagens como positivas, negativas ou neutras. Nos 300.000 posts geolocalizados dos EUA que examinaram, aqui está a distribuição dos sentimentos:

• Sentimento Neutro: 50%
• Sentimento Positivo: 30%
• Sentimento Negativo: 23%

Dos 50 estados dos EUA, 48 possuem uma visão mais favorável sobre a energia nuclear, com uma média de 54% das pessoas em todo o país sentindo-se positivas a respeito.

Sentimentos positivos focaram em:

• Inovações tecnológicas tornando a energia nuclear mais segura e econômica
• Operação contínua 24/7 e alta densidade energética
• Geração de empregos
• A necessidade de uma transição para energia limpa

Sentimentos negativos concentraram-se em:

• Gestão de resíduos radioativos
• Questões de segurança
• Custos elevados

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As pessoas estão muito preocupadas com os resíduos radioativos devido ao seu perigo duradouro. As organizações que utilizam energia nuclear precisam ser transparentes sobre como armazenarão e reciclarão esses resíduos de forma segura para ganhar a confiança do público. O estudo destacou a importância da comunicação contínua entre a indústria nuclear e a população.

Os pesquisadores utilizaram as redes sociais para aumentar o número de participantes, em vez de realizar pesquisas em lugares específicos. Eles empregaram sete programas diferentes para rotular os dados e reduzir o viés. As etiquetas finais de sentimento foram decididas com base no consenso da maioria dos programas.

Quando cinco ou mais programas concordavam sobre o sentimento de uma postagem, era considerado de alta confiança. Se apenas três ou quatro concordavam, era considerada de baixa confiança. Postagens com alta confiança resultaram em um aumento de 15% na precisão do modelo, elevando-a para 96%.

Os pesquisadores pretendem desenvolver uma ferramenta que possa mostrar rapidamente como as pessoas se sentem em relação a temas nucleares. Esta ferramenta coletará informações de mídias sociais e notícias. Seu objetivo é ajudar funcionários do governo, laboratórios nacionais e líderes da indústria a entender as preocupações do público e acompanhar como as opiniões mudam ao longo do tempo.

O estudo foi financiado pela Iniciativa Caminho mais Rápido para o Zero e pelo Departamento de Energia. Para isso, foram utilizados computadores do Laboratório Nacional de Idaho.