Vórtices de fumaça de incêndios: surpreendentes motores das mudanças na camada de ozônio

São PauloCientistas da China, Alemanha e EUA descobriram uma surpreendente ligação entre grandes incêndios florestais e a camada de ozônio. Usando dados de satélites e modelos, eles identificaram um novo efeito denominado vórtice carregado de fumaça (VCF). Esse vórtice pode quase dobrar a quantidade de aerossóis na estratosfera média do hemisfério sul, e tais incêndios florestais podem afetar a camada de ozônio em diferentes altitudes.

Principais descobertas do estudo incluem:

• Vórtices carregados de fumaça alcançam altitudes de até 35 quilômetros.
• Aerossóis desses vórtices causam uma mistura de redução e aumento de ozônio.
• Esses efeitos são mais notados após eventos de incêndios florestais massivos.

Um estudo publicado na revista Science Advances revelou que os incêndios florestais australianos de 2019/20 provocaram efeitos surpreendentes na estratosfera, que não foram imediatamente perceptíveis. Os pesquisadores ficaram entusiasmados com essa descoberta inesperada.

O professor Hang Su, do Instituto de Física Atmosférica da Academia Chinesa de Ciências, explicou que vórtices especiais podem levar a fumaça dos incêndios florestais a até 35 quilômetros para a estratosfera. Isso aumenta a quantidade de aerossóis na estratosfera, desencadeando reações químicas que alteram os níveis de ozônio.

O Protocolo de Montreal reduziu significativamente as substâncias que prejudicam a camada de ozônio. Graças a este acordo global, a camada de ozônio vem se recuperando nas últimas décadas. Uma camada de ozônio estável é crucial, pois protege a vida na Terra dos perigosos raios UV.

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Os incêndios florestais na Austrália em 2019/20 liberaram muitas partículas minúsculas no ar. Essas partículas podem influenciar o clima, a saúde e a química da atmosfera.

O papel crucial do aerosol de incêndios florestais na atmosfera

O Prof. Yafang Cheng, do Instituto Max Planck de Química, destacou a importância dessa descoberta. Ele explicou que a fumaça dos incêndios florestais contém aerossóis absorventes que podem formar grandes padrões de redemoinhos de fumaça. Esses padrões podem alterar o movimento do ar na estratosfera e durar meses. Eles têm a capacidade de transportar essas partículas para altitudes elevadas na estratosfera e impactar a camada de ozônio em várias altitudes.

Dr. Chaoqun Ma, pesquisador de pós-doutorado no MPIC, elucidou os impactos mais amplos. Ele destacou que incêndios florestais, intensificados pelas mudanças climáticas, podem alterar significativamente a dinâmica e a química da estratosfera.

Este estudo demonstra como eventos naturais afetam nossa atmosfera. Ele ressalta a necessidade de observação e pesquisa contínuas. Os resultados indicam que incêndios florestais mais frequentes podem prejudicar a camada de ozônio de maneira mais intensa. Isso apresenta um novo risco para a estabilidade dessa importante camada atmosférica.