Vortici di fumo da incendi: inaspettati cambiamenti nello strato di ozono.

RomeScoperta Inattesa: Gli Incendi Influiscono sullo Strato di Ozono

Scienziati di Cina, Germania e USA hanno scoperto un sorprendente legame tra i grandi incendi e lo strato di ozono. Attraverso dati satellitari e modelli, hanno identificato un nuovo effetto chiamato vortice carico di fumo (SCV). Questo vortice può quasi raddoppiare la quantità di aerosol nella media stratosfera dell'emisfero australe, e tali incendi possono influenzare lo strato di ozono a diverse altitudini.

Principali scoperte dello studio:

• I vortici carichi di fumo raggiungono altitudini fino a 35 chilometri.
• Gli aerosol rilasciati da questi vortici provocano sia la riduzione sia l'aumento dell'ozono.
• Questi effetti sono più evidenti dopo grandi incendi boschivi.

Uno studio pubblicato su Science Advances ha rivelato che i incendi in Australia del 2019/20 hanno avuto effetti sorprendenti sulla stratosfera, inizialmente non evidenti. I ricercatori sono stati entusiasti di questa scoperta inaspettata.

Il professore Hang Su dell'Istituto di Fisica Atmosferica presso l'Accademia Cinese delle Scienze ha spiegato che vortici speciali possono trasportare il fumo degli incendi fino a 35 chilometri nella stratosfera. Questo aumento di aerosol nella stratosfera innesca reazioni chimiche che modificano i livelli di ozono.

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Il Protocollo di Montreal ha drasticamente ridotto le sostanze nocive per lo strato di ozono. Grazie a questo accordo globale, lo strato di ozono si sta riprendendo negli ultimi decenni. Mantenere uno strato di ozono stabile è cruciale perché protegge la vita sulla Terra dai dannosi raggi UV.

Gli incendi australiani del 2019/20 hanno rilasciato nell'aria una grande quantità di minuscole particelle. Queste particelle possono influenzare il clima, la nostra salute e la chimica dell'atmosfera.

La professoressa Yafang Cheng del Max Planck Institute for Chemistry ha sottolineato l'importanza di questa scoperta. Ha spiegato che il fumo degli incendi boschivi contiene aerosol assorbenti che possono formare grandi vortici pieni di fumo. Questi vortici possono alterare il movimento dell'aria nella stratosfera e durare per mesi, portando queste particelle in alto nella stratosfera e influenzando lo strato di ozono a diverse altezze.

Il dottor Chaoqun Ma, ricercatore post-dottorato presso MPIC, ha illustrato gli effetti più ampi. Ha osservato che gli incendi boschivi, aggravati dal cambiamento climatico, possono modificare significativamente le dinamiche e la chimica della stratosfera.

Questo studio dimostra come gli eventi naturali influenzino la nostra atmosfera. Sottolinea la necessità di osservazione e ricerca continua. I risultati indicano che incendi boschivi più frequenti potrebbero danneggiare più spesso lo strato di ozono, presentando un nuovo rischio per la stabilità di questo importante strato atmosferico.