Rauchwirbel von Waldbränden: unerwartete Einflüsse auf die Ozonschicht

BerlinWissenschaftler aus China, Deutschland und den USA haben eine überraschende Verbindung zwischen großen Waldbränden und der Ozonschicht entdeckt. Mithilfe von Satellitendaten und Modellen identifizierten sie einen neuen Effekt, den sie Rauchgeladener Wirbel (SCV) nannten. Dieser Wirbel kann die Menge an Aerosolen in der mittleren Stratosphäre der südlichen Hemisphäre fast verdoppeln, wodurch Waldbrände die Ozonschicht in verschiedenen Höhen beeinflussen können.

Wesentliche Ergebnisse der Studie umfassen:

• Rauchbeladene Wirbelwinde erreichen Höhen von bis zu 35 Kilometern.
• Aerosole aus diesen Wirbeln führen zu einer Mischung aus Ozonabbau und Ozonzunahme.
• Diese Effekte sind besonders nach massiven Waldbränden deutlich sichtbar.

Eine in Science Advances veröffentlichte Studie zeigte, dass die australischen Buschbrände 2019/20 überraschende Auswirkungen auf die Stratosphäre hatten, die zuerst nicht erkennbar waren. Die Forscher waren über diese unerwartete Entdeckung begeistert.

Prof. Hang Su vom Institut für Atmosphärenphysik an der Chinesischen Akademie der Wissenschaften erklärte, dass spezielle Wirbel den Rauch von Waldbränden bis in eine Höhe von 35 Kilometern in die Stratosphäre befördern können. Dies führt zu einer Erhöhung der Aerosolkonzentration in der Stratosphäre, was chemische Reaktionen auslöst, die die Ozonwerte verändern.

Das Montrealer Protokoll hat die Menge der ozonschädigenden Substanzen erheblich reduziert. Durch dieses weltweite Abkommen erholt sich die Ozonschicht in den letzten Jahrzehnten zunehmend. Eine stabile Ozonschicht ist von großer Bedeutung, da sie das Leben auf der Erde vor gefährlicher UV-Strahlung schützt.

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Die Buschfeuer in Australien 2019/20 setzten zahlreiche winzige Partikel in die Atmosphäre frei. Diese Partikel können unser Klima, unsere Gesundheit und die chemische Zusammensetzung der Luft beeinflussen.

Prof. Yafang Cheng vom Max-Planck-Institut für Chemie betonte die Bedeutung dieser Entdeckung. Er erläuterte, dass der Rauch von Waldbränden absorbierende Aerosole enthält, die große, rauchgefüllte Wirbelmuster bilden können. Diese Wirbelmuster verändern die Luftbewegungen in der Stratosphäre und können für Monate bestehen bleiben. Sie sind in der Lage, diese Partikel in große Höhen zu tragen und die Ozonschicht in unterschiedlichen Schichten zu beeinflussen.

Dr. Chaoqun Ma, Postdoktorand am MPIC, erläuterte die größeren Auswirkungen. Er betonte, dass Waldbrände, die durch den Klimawandel angetrieben werden, die Dynamik und Chemie der Stratosphäre erheblich verändern können.

Diese Studie zeigt, wie natürliche Ereignisse unsere Atmosphäre beeinflussen. Sie betont die Notwendigkeit kontinuierlicher Beobachtung und Forschung. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass häufigere Waldbrände die Ozonschicht stärker schädigen könnten. Dies stellt ein neues Risiko für die Stabilität dieser wichtigen atmosphärischen Schicht dar.