Cientistas alertam: necessidade urgente de combater a desnutrição em pacientes enfermos e idosos

São PauloMuitos pacientes em hospitais e unidades de saúde sofrem de desnutrição, resultando em dor desnecessária, baixa qualidade de vida e maior taxa de mortalidade. Pesquisadores das universidades de Uppsala e Gotemburgo descobriram que a administração de nutrientes pode ajudar a resolver esses problemas. No entanto, essa questão muitas vezes é negligenciada.

De acordo com os pesquisadores:

• Entre 5% e 10% dos idosos na Suécia sofrem de desnutrição.
• Nos hospitais e casas de repouso, até 50% dos pacientes estão subnutridos.
• A perda de peso e desnutrição são frequentemente vistas como naturais na velhice ou em caso de doença.

Tommy Cederholm, professor na Universidade de Uppsala, e Ingvar Bosaeus, consultor no Hospital Universitário Sahlgrenska, escreveram uma revisão no New England Journal of Medicine. Eles destacaram a importância de o setor de saúde utilizar melhor o conhecimento já disponível.

Tratar a desnutrição não é apenas fornecer alimentos; deve ser encarado como uma questão de saúde. Precisamos de mais educação e conscientização sobre isso em todas as partes do sistema de saúde.

Quando as pessoas perdem peso e não sentem vontade de comer, isso pode indicar uma doença. A falta de alimentação adequada devido a um problema de saúde pode enfraquecer o corpo, prejudicar os órgãos, diminuir a massa muscular e aumentar o risco de infecções.

Pesquisadores e médicos concordam com os critérios para diagnosticar a desnutrição.

• Perda de peso
• Índice de massa corporal baixo
• Redução da massa muscular
• Falta de apetite

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Pesquisas indicam que a desnutrição pode ser tratada. Orientações de nutricionistas e o uso de bebidas nutricionais especiais podem ajudar a evitar a perda de peso e reduzir as taxas de mortalidade. Embora esses métodos sejam simples, eles são frequentemente negligenciados.

Os pesquisadores propõem maneiras de reduzir o sofrimento em idosos. Eles destacam a importância de identificar precocemente os riscos de desnutrição, além de monitorar a perda de peso e a falta de apetite.

Médicos e enfermeiros precisam entender a importância de iniciar a terapia nutricional precocemente, recomendando alimentos saudáveis e utilizando bebidas nutricionais. Isso deve fazer parte de sua formação básica e especializada.

Ingvar Bosaeus destaca que a maioria dos pacientes, exceto aqueles em estágios finais de doenças terminais, pode ser tratada para desnutrição. Embora a Suécia esteja tomando medidas para enfrentar esse problema, ainda há muito a ser feito.

Em resumo, é crucial que o setor de saúde enfrente a desnutrição com seriedade. Ações precoces e educação adequada podem melhorar significativamente a vida de pessoas doentes e idosas.