Appel urgent des scientifiques : combattre la malnutrition chez les malades et les personnes âgées

ParisDe nombreux patients hospitalisés et en soins de santé souffrent de malnutrition. Cela entraîne des douleurs inutiles, une qualité de vie dégradée et des taux de mortalité accrus. Des chercheurs de l'université d'Uppsala et de l'université de Göteborg ont découvert que fournir des nutriments pouvait atténuer ces problèmes. Toutefois, cette question est souvent négligée.

D'après les chercheurs :

• Environ 5 à 10 % des personnes âgées en Suède souffrent de malnutrition.
• Dans les hôpitaux et maisons de retraite, jusqu'à 50 % des patients sont sous-alimentés.
• Perte de poids et malnutrition sont fréquemment considérées comme naturelles avec l'âge ou la maladie.

Tommy Cederholm, professeur à l'Université d'Uppsala, et Ingvar Bosaeus, consultant à l'Hôpital universitaire Sahlgrenska, ont publié une revue dans le New England Journal of Medicine. Ils ont insisté sur le fait que le secteur de la santé devrait mieux exploiter les connaissances actuelles.

Traiter la malnutrition ne consiste pas seulement à fournir de la nourriture; il faut l'aborder comme un problème de santé. Il est crucial d'accroître l'éducation et la sensibilisation à ce sujet dans tous les secteurs du système de santé.

Lorsque les gens perdent du poids et n'ont plus d'appétit, cela peut indiquer qu'ils sont malades. Ne pas manger suffisamment en raison d'une maladie peut affaiblir le corps, endommager les organes, réduire la masse musculaire, et augmenter le risque d'infections.

Les chercheurs et médecins s'accordent sur les critères de diagnostic de la malnutrition.

• Perte de poids
• Indice de masse corporelle faible
• Diminution de la masse musculaire
• Appétit réduit

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Des recherches indiquent que la malnutrition peut être soignée. Les conseils des diététiciens et les boissons nutritionnelles spéciales peuvent aider à stopper la perte de poids et à réduire les taux de mortalité. Bien que ces méthodes soient simples, elles sont souvent négligées.

Les chercheurs proposent des solutions pour réduire les souffrances des personnes âgées. Ils insistent sur l'importance de détecter rapidement les risques de malnutrition et de surveiller la perte de poids ainsi que la diminution de l'appétit.

Les médecins et les infirmiers doivent comprendre l'importance de commencer la thérapie nutritionnelle tôt en recommandant des aliments sains et en intégrant des boissons nutritionnelles. Cela devrait faire partie de leur formation de base et spécialisée.

Ingvar Bosaeus note que la plupart des patients, à l'exception de ceux en phase terminale, peuvent être traités pour la malnutrition. La Suède s'attaque à ce problème, mais davantage d'efforts sont nécessaires.

En résumé, le domaine de la santé doit accorder une attention particulière à la malnutrition. Des actions précoces et une éducation appropriée peuvent considérablement améliorer la vie des personnes malades et âgées.