Appello urgente a combattere la malnutrizione negli anziani e nei malati, avvertono gli scienziati

RomeMolti pazienti ospedalieri e sanitari soffrono di malnutrizione. Questo porta a dolori evitabili, scarsa qualità di vita e tassi di mortalità più alti. Ricercatori dell'Università di Uppsala e dell'Università di Göteborg hanno scoperto che fornire nutrienti può alleviare questi problemi. Tuttavia, spesso questo problema viene trascurato.

Secondo gli studiosi:

• Tra il 5% e il 10% degli anziani in Svezia soffre di malnutrizione.
• Nei ospedali e nelle case di riposo, fino al 50% dei pazienti è denutrito.
• La perdita di peso e la malnutrizione sono spesso considerati normali con l'invecchiamento o le malattie.

Tommy Cederholm, professore all'Università di Uppsala, e Ingvar Bosaeus, consulente presso l'Ospedale Universitario Sahlgrenska, hanno pubblicato una recensione sul New England Journal of Medicine. Entrambi sottolineano l'importanza di sfruttare meglio le attuali conoscenze nel settore sanitario.

Affrontare la malnutrizione non significa solo fornire cibo; è essenziale considerarla una questione di salute. È necessario aumentare l'educazione e la consapevolezza su questo tema in tutto il sistema sanitario.

Quando si perde peso e non si ha voglia di mangiare, potrebbe essere a causa di una malattia. Non mangiare abbastanza per via di un malore può indebolire il corpo, danneggiare gli organi, ridurre la massa muscolare e aumentare il rischio di infezioni.

Ricercatori e medici concordano sugli standard per la diagnosi della malnutrizione.

• Perdita di peso
• Basso indice di massa corporea
• Diminuzione della massa muscolare
• Scarso appetito

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La ricerca dimostra che la malnutrizione può essere curata. L'assistenza dei dietisti e l'uso di specifici integratori alimentari possono arrestare la perdita di peso e ridurre i tassi di mortalità. Questi approcci sono semplici ma spesso trascurati.

I ricercatori propongono modi per ridurre la sofferenza negli anziani. Sottolineano l'importanza di identificare precocemente i rischi di malnutrizione e di monitorare la perdita di peso e di appetito.

Medici e infermieri devono comprendere l'importanza di iniziare la terapia nutrizionale tempestivamente, raccomandando cibi sani e utilizzando bevande nutrizionali. Questo deve fare parte della loro formazione di base e specializzata.

Ingvar Bosaeus osserva che la maggior parte dei pazienti, a eccezione di quelli nelle fasi terminali della malattia, può ricevere cure per la malnutrizione. La Svezia sta affrontando il problema, ma è necessario fare di più.

In sintesi, è fondamentale che il settore sanitario dia priorità alla questione della malnutrizione. Interventi tempestivi e un'adeguata educazione possono migliorare significativamente la vita delle persone malate e anziane.