Dringende oproep aan zorgsector: aanpak van ondervoeding bij zieken en ouderen nodig, stellen wetenschappers

AmsterdamVeel ziekenhuis- en zorgpatiënten kampen met ondervoeding. Dit leidt tot onnodige pijn, slechtere levenskwaliteit en een hogere sterfte. Onderzoekers van de Universiteit Uppsala en de Universiteit van Gothenburg ontdekten dat het toedienen van voedingsstoffen kan helpen bij deze problemen. Toch wordt dit probleem vaak over het hoofd gezien.

Volgens de onderzoekers:

• In Zweden is 5-10% van de ouderen ondervoed.
• In ziekenhuizen en verpleeghuizen is tot wel 50% van de patiënten ondervoed.
• Gewichtsverlies en ondervoeding worden vaak gezien als normaal bij ouderdom of ziekte.

Tommy Cederholm, hoogleraar aan de Universiteit van Uppsala, en Ingvar Bosaeus, consultant bij het Sahlgrenska Universitair Ziekenhuis, schreven een beoordeling in de New England Journal of Medicine. Ze benadrukten dat de zorgsector beter gebruik moet maken van bestaande kennis.

Malnutritie aanpakken gaat niet alleen om het verstrekken van voedsel; het moet worden gezien als een gezondheidsvraagstuk. We hebben meer educatie en bewustwording hierover nodig in alle delen van het zorgsysteem.

Wanneer mensen afvallen en geen trek hebben, kan dat wijzen op een ziekte. Een gebrek aan eetlust door een aandoening kan leiden tot een verzwakt lichaam, beschadigde organen, spierafname en een verhoogde kans op infecties.

Onderzoekers en artsen zijn het eens over de criteria voor het vaststellen van ondervoeding.

• Afvallen
• Lage BMI
• Minder spiermassa
• Slechte eetlust

Lees ook:

Vandaag · 13:54

Oude kaas onthult geheime oorsprong van kefir

Onderzoek toont aan dat ondervoeding behandelbaar is. Advies van diëtisten en speciale voedzame dranken kunnen gewichtsverlies stoppen en sterftecijfers verlagen. Deze methoden zijn simpel maar worden vaak over het hoofd gezien.

De onderzoekers bevelen methoden aan om het lijden van ouderen te verminderen. Ze benadrukken het belang van vroege identificatie van ondervoedingsrisico's en het monitoren van gewichtsverlies en verminderde eetlust.

Artsen en verpleegkundigen moeten leren hoe belangrijk het is om vroegtijdig met voedingsbehandelingen te beginnen. Dit houdt in dat ze gezonde voedingsmiddelen aanbevelen en gebruikmaken van voedingsdranken. Deze kennis moet opgenomen worden in zowel hun basisopleiding als gespecialiseerde trainingen.

Ingvar Bosaeus merkt op dat de meeste patiënten, behalve degenen in de laatste fase van een terminale ziekte, behandeld kunnen worden voor ondervoeding. Zweden pakt dit probleem aan, maar er is nog meer werk te doen.

Om de situatie te verbeteren, moet de gezondheidssector prioriteit geven aan ondervoeding. Vroege interventie en goede voorlichting kunnen het leven van zieken en ouderen aanzienlijk verbeteren.