Origem ancestral do kefir revelada em antigo queijo

São PauloCientistas conseguiram extrair e analisar DNA de queijo antigo encontrado junto às múmias do Tarim Basin na China. Esses exemplares de queijo têm cerca de 3.600 anos e oferecem insights sobre as origens do queijo kefir e o desenvolvimento de bactérias probióticas. A pesquisa revela que o queijo era produzido a partir de diferentes tipos de leite e desempenhava um papel importante na dieta e cultura das pessoas durante a Idade do Bronze.

Pesquisadores analisaram amostras de laticínios e identificaram seu DNA, confirmando que se tratava de queijo kefir. Encontraram ali bactérias e fungos importantes, como Lactobacillus kefiranofaciens e Pichia kudriavzevii, essenciais para a produção de kefir. Os resultados sugerem que o kefir pode ter sido consumido na região de Xinjiang, no Noroeste da China, desde a Idade do Bronze, o que contraria a crença de que o kefir surgiu apenas no Cáucaso do Norte.

Esta descoberta revela que a forma como os antigos preparavam seus alimentos impactava sua saúde e continua a influenciar as técnicas modernas de processamento de alimentos. Aqui estão alguns pontos principais das descobertas:

A análise dos queijos revelou a presença de DNA de vaca e cabra, indicando uma variedade no uso de laticínios. Além disso, o Lactobacillus kefiranofaciens encontrado nos exemplares tem maior afinidade com o grupo genético tibetano. Este estudo proporciona novos entendimentos sobre a evolução das bactérias probióticas e sua adaptação aos humanos.

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Estudo revela a interação de povos da Idade do Bronze com o meio ambiente. A pesquisa sobre a evolução de Lactobacillus kefiranofaciens oferece uma compreensão mais profunda dos ecossistemas microbianos antigos. As mudanças genéticas da bactéria, que promovem uma fermentação estável, destacam a relação duradoura entre humanos e micróbios.

Esta descoberta ressalta a importância da colaboração entre diferentes áreas para desvendar mistérios históricos. Ao aliar achados arqueológicos a novas técnicas de estudo genético, podemos aprofundar nosso entendimento sobre a vida ancestral. O estudo demonstra como a análise de DNA pode ser aplicada para investigar outros artefatos antigos, ampliando nosso conhecimento sobre nossos ancestrais e o mundo em que viveram.

Esta descoberta altera nosso conhecimento histórico e nos ajuda a compreender melhor a evolução conjunta entre humanos e micróbios. Revela como os hábitos culinários antigos ainda influenciam as culturas alimentares modernas.