Senadores miram tática das Big Techs para atrair talentos de IA

São PauloSenadores norte-americanos estão preocupados com o novo método das Big Techs para contratar e reduzir a concorrência de startups de IA menores. Conhecida como "acqui-hiring," essa prática envolve trazer talentos de ponta sem comprar a empresa inteira. Embora seja comum na indústria tecnológica, essa abordagem está se transformando.

Estrategia das Big Techs:

• Empresas como Microsoft e Amazon contratam talentos de startups de IA menores sem adquirir toda a companhia.
• Isso evita problemas com leis antitruste e impede que as pequenas empresas se tornem concorrentes diretas.
• Essa abordagem permite que as Big Techs ganhem vantagem sem realizar aquisições completas.

Michael A. Cusumano, professor do MIT, afirma que a prática de contratar partes de empresas ou licenciar suas tecnologias é uma tendência mais recente. Tradicionalmente, as empresas preferiam adquirir outras empresas inteiramente para evitar constrangimentos. No entanto, esse novo método mantém a empresa original parcialmente operacional, mas a torna mais fraca.

A Microsoft recentemente contratou importantes funcionários da empresa de IA Inflection, incluindo seu cofundador e CEO Mustafa Suleyman. Essa ação chamou a atenção dos reguladores na Europa. Da mesma forma, o acordo da Amazon com a empresa de agentes de software de IA Adept está gerando preocupações. Os senadores norte-americanos Ron Wyden, Elizabeth Warren e Peter Welch solicitaram que os reguladores investiguem esse acordo.

Senador Wyden assinalou que as grandes empresas de tecnologia estão mudando suas estratégias para evitar serem completamente adquiridas, o que atrairia a atenção das autoridades reguladoras. Ele mencionou que isso continuará até que a FTC investigue esses acordos de maneira mais rigorosa. O DOJ e a FTC informaram que receberam a carta dos senadores, mas não fizeram mais comentários.

John F. Coyle, professor de direito na Universidade da Carolina do Norte, acredita que a Amazon contratou funcionários da Adept sem adquirir a empresa para evitar problemas de antitruste. Ele descreve isso como uma contratação direta de profissionais, em vez de uma aquisição corporativa. Este método é semelhante a práticas empresariais antigas, onde uma empresa recrutava funcionários de outra.

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A administração Biden e legisladores de ambos os partidos desejam regras mais rígidas para a indústria de tecnologia. Isso tem feito com que as grandes empresas de tecnologia sejam mais cautelosas ao realizar grandes aquisições. Autoridades antitruste dos EUA estão investigando o papel de empresas como Microsoft, Nvidia e OpenAI no crescimento da inteligência artificial. O Departamento de Justiça está analisando a Nvidia, enquanto a Comissão Federal de Comércio está examinando a Microsoft e a OpenAI.

Para startups de IA menores, competir é um desafio. Desenvolver sistemas de IA exige recursos como chips caros, centros de dados que consomem muita energia, grandes volumes de dados e cientistas da computação de ponta. Empresas como a Adept lutam para equilibrar o desenvolvimento básico de IA com a criação de produtos para os usuários. O acordo da Adept com a Amazon ajudou a evitar as dificuldades de captação de recursos.

Segundo Michael A. Cusumano, algumas startups optam por vender partes do negócio ou serem adquiridas por completo quando não conseguem competir efetivamente. Dessa forma, conseguem continuar operando.

Wyden tem uma longa trajetória em políticas de tecnologia e ajudou a criar a lei de 1996 sobre liberdade de expressão na internet. Ele apoia a inovação com regulamentações sensatas. No entanto, acredita que empresas como Microsoft, Amazon e Google precisam ser rigorosamente monitoradas no campo da IA. Essas empresas possuem vastos recursos e um controle significativo sobre a IA. Suas estratégias incluem parcerias, acordos de participação e créditos de computação em nuvem, o que pode fortalecer seu domínio.

Os reguladores precisam garantir que esses acordos permitam tanto a inovação quanto a competição justa, para que as empresas menores também possam fazer parte do futuro da IA.