Senadores cuestionan nueva táctica de Big Tech para atraer talento

MadridSenadores de EE.UU. preocupados por la nueva estrategia de contratación de las grandes empresas tecnológicas

Los senadores estadounidenses están alarmados por el último método de las grandes tecnológicas para contratar y reducir la competencia de las pequeñas startups de inteligencia artificial. Conocido como "acqui-hires," esta técnica consiste en incorporar a los mejores talentos sin necesidad de comprar la empresa completa. Es una práctica común en la industria tecnológica, pero está evolucionando.

Esto es lo que está ocurriendo:

• Las grandes empresas tecnológicas, como Microsoft y Amazon, contratan talentos sobresalientes de pequeñas startups de IA sin adquirir la compañía completa.
• Así evitan los problemas de escrutinio antimonopolio y mantienen a las empresas más pequeñas fuera de competencia directa.
• Esta estrategia permite a las grandes tecnológicas obtener ventaja sin realizar adquisiciones completas.

Michael A. Cusumano, profesor del MIT, afirma que contratar partes de empresas o licenciar su tecnología es una tendencia más reciente. Tradicionalmente, las compañías solían adquirir otras empresas por completo para evitar posibles fracasos. Sin embargo, este nuevo método permite que la empresa original siga operando en parte, aunque más debilitada.

Microsoft recientemente contrató a importantes empleados de la empresa de IA Inflection, incluyendo a su cofundador y CEO Mustafa Suleyman. Este movimiento llamó la atención de los reguladores en Europa. De manera similar, el acuerdo de Amazon con la empresa de agentes de software de IA Adept está generando preocupaciones. Los senadores estadounidenses Ron Wyden, Elizabeth Warren y Peter Welch han solicitado a los reguladores que investiguen este trato.

Senador Wyden destacó que las grandes empresas tecnológicas están modificando su estrategia para evitar ser completamente adquiridas, lo que atraería la atención de los reguladores. Dijo que esto continuará hasta que la FTC investigue estos acuerdos más a fondo. El DOJ y la FTC confirmaron haber recibido la carta de los senadores, pero no hicieron más comentarios.

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John F. Coyle, profesor de derecho en la Universidad de Carolina del Norte, cree que Amazon contrató empleados expertos sin adquirir la empresa para evitar problemas antimonopolio. Él describe esto como una simple contratación de personas en lugar de una adquisición empresarial. Este método es similar a prácticas comerciales antiguas donde una empresa tomaba empleados de otra.

La administración Biden y legisladores de ambos partidos buscan normas más estrictas para la industria tecnológica, lo que ha llevado a las grandes empresas tecnológicas a ser más cautelosas con sus adquisiciones. Las autoridades antimonopolio de EE. UU. están investigando el papel de empresas como Microsoft, Nvidia y OpenAI en el crecimiento de la inteligencia artificial. El Departamento de Justicia está investigando a Nvidia, mientras que la Comisión Federal de Comercio está examinando a Microsoft y OpenAI.

Para las pequeñas startups de inteligencia artificial, competir es complicado. Desarrollar sistemas de IA requiere recursos como chips costosos, centros de datos con alto consumo energético, grandes bases de datos y expertos en informática. Empresas como Adept luchan por equilibrar el desarrollo básico de IA con la creación de productos para los usuarios. El acuerdo de Adept con Amazon les permitió evitar las dificultades de recaudar fondos.

Michael A. Cusumano menciona que en ocasiones las startups optan por vender partes de su negocio si no pueden competir eficazmente o si están a punto de ser adquiridas por completo. De este modo, pueden seguir operando.

Wyden tiene una amplia trayectoria en políticas tecnológicas y contribuyó a la creación de la ley de libertad de expresión en internet de 1996. Apoya la innovación con regulaciones sensatas. Sin embargo, cree que compañías como Microsoft, Amazon y Google necesitan una supervisión cuidadosa en el ámbito de la inteligencia artificial. Estas empresas poseen vastos recursos y un control significativo sobre la IA. Sus estrategias incluyen asociaciones, acuerdos de capital y créditos para computación en la nube, lo cual podría fortalecer su dominio.

Los reguladores deben asegurarse de que estos acuerdos permitan tanto la innovación como la competencia justa, para que las pequeñas empresas también puedan formar parte del futuro de la IA.