Estudo da UCL: Treinamento Cognitivo Não Melhora Controle ou Desempenho Escolar em Crianças

São PauloUm estudo recente da UCL revelou que exercícios destinados a melhorar o controle cognitivo em crianças não as ajudam a adiar gratificações ou a ter um melhor desempenho acadêmico. Esses exercícios também não provocam nenhuma mudança no cérebro.

Um estudo foi realizado com 235 crianças, de idades entre seis e 13 anos. Durante oito semanas, essas crianças participaram de um programa de treinamento. Elas foram divididas em dois grupos:

• Um grupo treinou o controle cognitivo, com ênfase na inibição de respostas.
• O outro grupo focou no treinamento para aumentar a velocidade de resposta.

Crianças do grupo de controle cognitivo participaram de jogos que as incentivavam a parar e pensar antes de agir. O objetivo era melhorar suas habilidades de planejamento e execução de tarefas. Foram realizados testes nas crianças antes do treinamento, logo após e um ano depois, para avaliar a melhoria no controle cognitivo. Alguns dos aspectos avaliados incluíam:

• Tomada de decisões, como adiar a gratificação
• Conquistas acadêmicas
• Raciocínio fluido
• Saúde mental
• Criatividade

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As crianças melhoraram nas tarefas que praticaram, mas esse progresso não contribuiu para que elas se saíssem melhor em outras habilidades ou em testes relacionados a pensamento e comportamento. Exames de ressonância magnética não mostraram mudanças na estrutura ou função do cérebro.

O professor Nikolaus Steinbeis, autor principal do estudo, afirmou que não devemos considerar o controle cognitivo como uma habilidade que pode ser facilmente aprimorada com exercícios de treinamento. Ele sugeriu que focar na motivação pode ser uma maneira mais eficaz de utilizar o controle cognitivo.

Pesquisadores da UCL, Universidade McGill, Universidade de Washington em St. Louis e Centro Médico da Universidade Radboud realizaram o estudo. Eles destacam que seus resultados são pertinentes apenas para crianças que se desenvolvem normalmente. As conclusões podem não ser aplicáveis a crianças com dificuldades de aprendizagem ou outras condições médicas.