Kinderspelletjes ter verbetering van concentratie hebben geen effect op schoolprestaties of hersenontwikkeling, blijkt uit UCL-studie

AmsterdamEen nieuwe studie van onderzoekers van de UCL heeft aangetoond dat oefeningen gericht op het verbeteren van cognitieve controle bij kinderen hen niet helpen om beloningen uit te stellen of beter te presteren op school. Deze oefeningen leiden ook niet tot veranderingen in de hersenen.

De studie werd uitgevoerd met 235 kinderen van zes tot dertien jaar. Deze kinderen volgden een trainingsprogramma van acht weken. Ze werden in twee groepen verdeeld:

• De ene groep richtte zich op cognitieve controle en het verbeteren van responsinhibitie.
• De andere groep trainde op reactiesnelheid.

Kinderen in de cognitieve controlegroep speelden spelletjes waarbij ze eerst moesten nadenken voordat ze handelden. Het doel was om hen te helpen beter te plannen en taken te volbrengen. Er werden tests uitgevoerd bij de kinderen voor de training, direct erna en een jaar later om te zien of hun cognitieve controle verbeterd was. Enkele van de geteste vaardigheden waren:

• Besluitvorming, zoals het uitstellen van behoeften
• Schoolprestaties
• Flexibel denken
• Geestelijke gezondheid
• Vindingrijkheid

Lees ook:

Vandaag · 01:15

Antineutrino-detectie: revolutie in nucleaire bewakingstechnologie

De kinderen maakten vooruitgang in de taken die ze oefenden, maar deze vooruitgang leidde niet tot verbetering van andere vaardigheden of gerelateerde denk- en gedragstests. MRI-scans toonden geen veranderingen in hersenstructuur of -functie.

Volgens professor Nikolaus Steinbeis, de hoofdauteur, moeten we cognitieve controle niet beschouwen als een vaardigheid die eenvoudig te verbeteren is met trainingsactiviteiten. Hij suggereerde dat het richten op motivatie wellicht een effectievere manier is om cognitieve controle te benutten.

Onderzoekers van UCL, McGill University, Washington University in St. Louis en Radboudumc voerden het onderzoek uit. Ze benadrukken dat hun bevindingen enkel relevant zijn voor kinderen die zich normaal ontwikkelen. De resultaten zijn mogelijk niet van toepassing op kinderen met leerstoornissen of andere medische aandoeningen.