Pesquisadores jovens enfrentam barreiras na carreira ao cruzar fronteiras disciplinares, revela estudo.

São PauloPesquisadores concordam que, para enfrentar grandes desafios como sustentabilidade alimentar, envelhecimento e tratamento de doenças, é essencial a cooperação entre diferentes áreas. No entanto, um novo estudo mostra que jovens cientistas envolvidos em pesquisas interdisciplinares enfrentam dificuldades na carreira não encontradas por aqueles que se concentram em um único campo.

Pesquisadores jovens que atuam em múltiplas áreas tendem a parar de publicar mais cedo em suas carreiras. Sistemas acadêmicos focados em uma única área podem limitar seu progresso. Inicialmente, eles começam com trabalhos interdisciplinares, mas fazem menos ao longo do tempo.

Bruce Weinberg, professor de economia na Universidade Estadual de Ohio, afirmou que seria esperado que os pesquisadores que atuam em diversas áreas recebessem mais reconhecimento devido à importância de seu trabalho, mas isso não é verdade.

O estudo analisou dados de 154.021 pesquisadores com doutorado em áreas biomédicas, abrangendo o período de 1970 a 2013, além de informações sobre mais de 2,6 milhões de artigos científicos publicados entre 1970 e 2018. O objetivo era comparar as carreiras de pesquisadores que trabalham em diferentes campos com aqueles que se especializam em uma única área.

Os resultados revelaram que metade dos pesquisadores mais interdisciplinar (topo de 1%) parou de publicar artigos até o oitavo ano de suas carreiras, enquanto os pesquisadores moderadamente interdisciplinar (faixa de 10-75%) levaram mais de 20 anos para fazer o mesmo.

Universidades incentivam pesquisas que envolvem múltiplas áreas e estabelecem centros de pesquisa com esse objetivo. No entanto, seus sistemas acadêmicos frequentemente se concentram em disciplinas únicas, o que pode restringir pesquisadores em início de carreira com interesses variados.

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O estudo não esclarece por que essas tendências estão ocorrendo. Publicar trabalhos interdisciplinares em revistas de prestígio pode ser mais difícil, impactando o crescimento profissional. Além disso, comitês de promoção e concessão de titularidade ainda podem valorizar mais a pesquisa especializada do que a pesquisa diversificada.

O estudo revela que os cientistas se envolvem em diversas áreas com o passar do tempo. Pesquisadores que começam focados em uma única área de atuação começam a explorar outros campos à medida que suas carreiras avançam. Uma vez estabelecidos, eles têm mais liberdade para investigar diferentes áreas de estudo.

A pesquisa interdisciplinar é essencial para resolver problemas complexos. Ela une conhecimentos de diversas áreas para criar novas soluções. Um exemplo é a combinação de engenharia, anestesiologia e ortopedia, que revelou como pensamentos influenciam a saúde física durante tarefas de levantamento.

Precisamos reformar nossos sistemas acadêmicos para apoiar jovens pesquisadores que atuam em diversas áreas. Reconhecer e recompensar o trabalho interdisciplinar pode ser um caminho. Assim, aproveitaremos o talento dos jovens empenhados em enfrentar os grandes desafios da sociedade.

O trabalho interdisciplinar é desafiador, mas possui grande potencial. Ao ajudarmos os pesquisadores a superar essas dificuldades de carreira, sua pesquisa pode se tornar mais criativa e eficaz. Precisamos apoiar os jovens pesquisadores interdisciplinares, pois seu trabalho é essencial para resolver os problemas complexos do mundo atual.