Obstacles de carrière : les jeunes chercheurs interdisciplinaires peinent à progresser

ParisLes chercheurs conviennent que pour aborder des problématiques majeures telles que la durabilité alimentaire, le vieillissement et le traitement des maladies, la collaboration entre différents domaines est cruciale. Cependant, une nouvelle étude révèle que les jeunes scientifiques impliqués dans la recherche interdisciplinaire rencontrent des difficultés professionnelles que ne connaissent pas ceux qui se concentrent sur un seul domaine.

Les jeunes chercheurs travaillant dans plusieurs domaines ont tendance à cesser de publier plus tôt dans leur carrière. Les systèmes académiques axés sur une seule discipline peuvent freiner leur progression. Au départ, ils se consacrent aux travaux interdisciplinaires, mais réduisent cette activité au fil du temps.

Bruce Weinberg, professeur d'économie à l'Université d'État de l'Ohio, a expliqué qu'on pourrait s'attendre à ce que les chercheurs travaillant à l'intersection de plusieurs domaines soient les plus reconnus en raison de l'importance de leurs travaux, mais ce n'est pas le cas.

L'étude a examiné les données de 154,021 chercheurs titulaires de doctorats en sciences biomédicales entre 1970 et 2013. Elle a également analysé plus de 2,6 millions d'articles de recherche publiés de 1970 à 2018. L'objectif était de comparer les carrières des chercheurs travaillant dans différents domaines à celles de ceux qui restent spécialisés dans un seul domaine.

Les résultats ont révélé que la moitié des chercheurs les plus interdisciplinaires (top 1%) ont cessé de publier des articles au bout de huit ans de carrière, tandis que les chercheurs modérément interdisciplinaires (dans la fourchette de 10 à 75%) ont continué à publier pendant plus de vingt ans.

Les universités encouragent la recherche interdisciplinaire en mettant en place des centres de recherche dédiés. Néanmoins, leurs systèmes académiques restent souvent centrés sur des disciplines uniques, ce qui peut restreindre les jeunes chercheurs aux intérêts variés.

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L'étude n'explique pas pourquoi ces tendances se manifestent. Il pourrait être plus difficile de publier des travaux interdisciplinaires dans des revues de premier plan, ce qui pourrait freiner l'évolution de carrière. De plus, les comités de titularisation et de promotions pourraient encore privilégier la recherche spécialisée à la recherche diversifiée.

L'étude révèle que les scientifiques s'impliquent de plus en plus dans divers domaines au fil du temps. Ceux qui commencent par se concentrer sur un seul aspect explorent d'autres domaines à mesure que leur carrière progresse. Une fois établis, ils ont plus de liberté pour s'intéresser à différents secteurs de recherche.

Les recherches interdisciplinaires sont essentielles pour résoudre des problèmes complexes. Elles unissent les savoirs de différentes disciplines afin de créer des solutions innovantes. Par exemple, la combinaison de l'ingénierie, l'anesthésiologie et l'orthopédie a montré comment les pensées influencent la santé physique lors des tâches de levage.

Il est impératif de réformer notre système académique afin de soutenir les jeunes chercheurs évoluant dans plusieurs disciplines. Encourager et valoriser le travail interdisciplinaire peut grandement aider. Cela permettrait de tirer parti des talents de ces jeunes, désireux de s'attaquer aux défis complexes de notre société.

Le travail interdisciplinaire, bien que complexe, offre des possibilités immenses. En surmontant les obstacles de carrière pour les chercheurs, leur travail peut devenir plus innovant et performant. Il est essentiel d’appuyer les jeunes chercheurs interdisciplinaires, car leurs contributions sont indispensables pour résoudre les problèmes complexes de notre monde actuel.