Neue Studie: Karrieren junger interdisziplinärer Wissenschaftler leiden unter einzigartigen Herausforderungen

BerlinForschende sind sich einig, dass zur Bewältigung bedeutender Herausforderungen wie Ernährungssicherheit, Alterung und Krankheitsbekämpfung die Zusammenarbeit verschiedener Disziplinen unerlässlich ist. Eine neue Studie zeigt jedoch, dass junge Wissenschaftlerinnen, die sich an interdisziplinärer Forschung beteiligen, auf Karriereschwierigkeiten stoßen, die ihre auf ein Fachgebiet spezialisierten Kolleginnen nicht haben.

Junge Forscher, die in mehreren Fachbereichen tätig sind, neigen dazu, ihre Publikationen früher im Berufsleben einzustellen. Akademische Systeme, die sich auf ein einziges Feld konzentrieren, könnten ihren Fortschritt einschränken. Anfangs beschäftigen sie sich mit interdisziplinärer Arbeit, doch diese nimmt im Laufe der Zeit ab.

Bruce Weinberg, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Ohio State University, erklärte, dass man annehmen könnte, Forscher, die fachübergreifend arbeiten, würden am meisten Anerkennung erhalten, weil ihre Arbeit wichtig ist. Dies entspricht jedoch nicht der Realität.

Die Studie untersuchte Daten von 154.021 Forschern mit einem Doktortitel in biomedizinischen Bereichen aus den Jahren 1970 bis 2013. Außerdem wurden Daten von über 2,6 Millionen Forschungsarbeiten aus den Jahren 1970 bis 2018 analysiert. Ziel war es, die Karrieren von Forschern, die in verschiedenen Feldern arbeiten, mit denen zu vergleichen, die in einem Bereich bleiben.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Hälfte der interdisziplinärsten Forscher (top 1%) nach acht Karrierejahren aufhörten, wissenschaftliche Arbeiten zu veröffentlichen, während Forscher mit mittlerer Interdisziplinarität (im Bereich von 10-75%) mehr als 20 Jahre benötigten, um ihre Veröffentlichungen einzustellen.

Universitäten fördern die interdisziplinäre Forschung und richten dafür spezielle Forschungszentren ein. Allerdings sind ihre akademischen Strukturen oft auf einzelne Fachgebiete ausgerichtet, was die Entwicklung von Nachwuchswissenschaftlern mit vielfältigen Interessen einschränken kann.

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Die Untersuchung liefert keine Erklärung für diese Entwicklungen. Möglicherweise ist es schwieriger, interdisziplinäre Arbeiten in renommierten Fachzeitschriften zu veröffentlichen, was das berufliche Fortkommen beeinträchtigen könnte. Außerdem könnten Berufungskomitees für eine Festanstellung und Beförderungen spezialisierte Forschung nach wie vor höher bewerten als vielfältige Forschung.

Die Untersuchung zeigt, dass Wissenschaftler im Laufe der Zeit immer stärker in verschiedenen Forschungsbereichen tätig werden. Forscher, die sich zunächst auf ein einzelnes Gebiet konzentrieren, beginnen im Laufe ihrer Karriere, andere Disziplinen zu erkunden. Sobald sie etabliert sind, haben sie mehr Freiheit, sich mit unterschiedlichen Studiengebieten auseinanderzusetzen.

Interdisziplinäre Forschung ist entscheidend für die Lösung komplexer Probleme. Sie vereint Erkenntnisse aus verschiedenen Fachgebieten, um neue Lösungen zu entwickeln. Ein Beispiel dafür ist die Kombination von Ingenieurwesen, Anästhesiologie und Orthopädie, die gezeigt hat, wie Gedanken die körperliche Gesundheit bei Hebeaufgaben beeinflussen können.

Unsere akademischen Systeme müssen umgestaltet werden, um junge Forscher zu unterstützen, die in mehreren Disziplinen tätig sind. Indem wir interdisziplinäre Arbeit belohnen und wertschätzen, können wir talentierte junge Menschen fördern, die entschlossen sind, komplexe gesellschaftliche Probleme anzugehen.

Interdisziplinäre Arbeit ist anspruchsvoll, bietet jedoch enormes Potenzial. Indem wir Forschern helfen, diese beruflichen Herausforderungen zu überwinden, kann ihre Forschung kreativer und effektiver werden. Es ist wichtig, junge interdisziplinäre Forscher zu unterstützen, da ihre Arbeit entscheidend für die Lösung der komplexen Probleme unserer heutigen Welt ist.