Pesquisadores alertam para a falta de atenção com a desnutrição em pacientes e idosos

São PauloAté metade dos pacientes em hospitais e unidades de saúde não recebe nutrição adequada. Isso pode causar dor, reduzir a qualidade de vida e até levar à morte. Pesquisadores da Universidade de Uppsala e da Universidade de Gotemburgo discutiram esses problemas em um artigo de revisão no New England Journal of Medicine. Eles destacam que fornecer nutrientes essenciais pode resolver muitos desses problemas, mas isso é frequentemente negligenciado.

Principais Pontos:

• A subdiagnose e o tratamento inadequado da desnutrição são preocupações significativas.
• Entre 5 e 10% dos idosos na Suécia estão desnutridos, com essa porcentagem subindo para 50% em hospitais e instituições de cuidado.
• A desnutrição é frequentemente, e erroneamente, vista como uma parte natural do envelhecimento ou da doença.
• A falta de nutrientes pode causar atrofia muscular e aumentar a vulnerabilidade a infecções.

O Professor Tommy Cederholm, da Universidade de Uppsala, afirma que o diagnóstico de pacientes com desnutrição ainda é insuficiente. Ele acredita que métodos simples podem melhorar significativamente as condições de muitos pacientes. Juntamente com Ingvar Bosaeus, consultor do Hospital Universitário Sahlgrenska, Cederholm publicou um artigo de revisão que sintetiza o conhecimento global sobre o tema dos últimos 50 anos. Eles enfatizam a importância de utilizar pesquisas atuais para aprimorar as práticas de saúde.

A desnutrição ocorre quando doenças levam à perda de apetite, resultando na perda de peso e danos aos órgãos e tecidos. Pessoas desnutridas frequentemente perdem massa muscular, dificultando tarefas diárias. Elas também estão mais suscetíveis a infecções e necessitam de mais cuidados médicos, ocasionando internações mais prolongadas e maior risco de morte.

Estudos recentes indicam que é possível melhorar a desnutrição. Colaborar com nutricionistas e utilizar suplementos nutricionais pode interromper a perda de peso e reduzir o risco de morte. Apesar de essas medidas serem simples, elas frequentemente são negligenciadas.

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Cederholm e Bosaeus sugerem as seguintes medidas proativas para prevenir a desnutrição:

• Identificar precocemente os fatores de risco para desnutrição.
• Ficar atento à perda de peso e ao apetite reduzido.
• Recomendar alimentos ricos em nutrientes desde o início.
• Iniciar a terapia nutricional o quanto antes.

Eles afirmam que médicos e enfermeiros precisam ser claramente ensinados sobre essas informações tanto no treinamento básico quanto no avançado.

A desnutrição é um problema frequente entre doentes e idosos, muitas vezes negligenciado. A forma como a assistência médica e o cuidado aos idosos são atualmente conduzidos não resolve bem essa questão. Soluções simples, como oferecer orientação nutricional e fornecer bebidas nutritivas, podem ter um impacto significativo na recuperação dos pacientes. É essencial que os profissionais de saúde integrem essas práticas na rotina do cuidado diário.

Pesquisadores descobriram medidas que podem ser implementadas de forma rápida e eficaz. Os sistemas de saúde ao redor do mundo devem adotar esses métodos para aliviar o sofrimento e melhorar a qualidade de vida de muitas pessoas. Essa mudança pode aprimorar o atendimento ao paciente e beneficiar os hospitais ao reduzir o tempo de internação e diminuir as taxas de infecção.