Accent sur la malnutrition chez les patients âgés, conseillent les chercheurs

ParisJusqu'à la moitié des patients dans les hôpitaux et les établissements de soins souffrent de malnutrition. Cela peut provoquer des douleurs, réduire leur qualité de vie, et même entraîner la mort. Des chercheurs de l'Université d'Uppsala et de l'Université de Göteborg ont abordé ces enjeux dans un article de synthèse publié dans le New England Journal of Medicine. Ils soulignent que fournir des nutriments essentiels peut résoudre nombreux de ces problèmes, mais cela est souvent négligé.

Points Essentiels :

• La sous-diagnostication et la sous-traitement de la malnutrition sont des préoccupations majeures.
• Entre 5 et 10 % des adultes âgés en Suède sont malnutris, ce chiffre atteignant 50 % dans les hôpitaux et les établissements de soins.
• La malnutrition est souvent à tort considérée comme une composante normale du vieillissement ou de la maladie.
• Un manque de nutriments peut entraîner une atrophie musculaire et une vulnérabilité accrue aux infections.

Le professeur Tommy Cederholm de l’Université d’Uppsala affirme que la malnutrition reste sous-diagnostiquée chez les patients. Selon lui, des méthodes simples pourraient améliorer les conditions de nombreux malades. Avec Ingvar Bosaeus, consultant à l’Hôpital universitaire Sahlgrenska, ils ont rédigé un article de synthèse réunissant 50 ans de connaissances mondiales sur le sujet. Ils soulignent l'importance d'utiliser les recherches actuelles pour améliorer les pratiques de santé.

La malnutrition survient lorsqu'une maladie provoque une perte d'appétit, entraînant une perte de poids et endommageant les organes et tissus. Les personnes mal nourries perdent souvent de la masse musculaire, rendant les tâches quotidiennes plus difficiles. Elles sont également plus sujettes aux infections et nécessitent plus de soins médicaux, ce qui prolonge les séjours à l'hôpital et augmente les risques de décès.

Des recherches récentes révèlent que la malnutrition peut être améliorée. Collaborer avec des diététiciens et prendre des boissons nutritionnelles permet de freiner la perte de poids et de réduire le risque de décès. Bien que ces mesures soient faciles à adopter, elles sont souvent négligées.

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Cederholm et Bosaeus suggèrent les mesures proactives suivantes pour réduire la malnutrition :

• Enregistrer tôt les facteurs de risque de malnutrition.
• Rester vigilant face à la perte de poids et de l'appétit.
• Recommander des aliments riches en nutriments dès le début.
• Commencer rapidement la thérapie nutritionnelle.

Selon eux, il est essentiel que les médecins et les infirmiers reçoivent une formation claire et détaillée, tant au niveau initial qu'avancé.

La malnutrition est un problème fréquent chez les personnes malades et âgées, souvent négligé. L’approche actuelle des soins de santé et des soins aux personnes âgées ne traite pas efficacement cette question. Des solutions simples comme donner des conseils nutritionnels et proposer des boissons nutritives peuvent considérablement améliorer la récupération des patients. Il est essentiel que les professionnels de la santé intègrent ces actions dans les soins réguliers.

Des chercheurs ont identifié des mesures efficaces pouvant être mises en œuvre rapidement. Les systèmes de santé du monde entier devraient adopter ces méthodes pour alléger la souffrance et améliorer la vie de nombreuses personnes. Ces changements peuvent améliorer la qualité des soins aux patients et aider les hôpitaux en réduisant les durées de séjour et les taux d'infection.