Forskare rekommenderar ökat fokus på undernäring hos sjuka och äldre inom sjukvården

StockholmUpp till hälften av patienterna på sjukhus och vårdinrättningar får inte tillräckligt med näring. Detta kan orsaka smärta, sänka deras livskvalitet och till och med leda till döden. Forskare från Uppsala universitet och Göteborgs universitet har diskuterat dessa problem i en översiktsartikel i New England Journal of Medicine. De betonar att tillhandahållandet av nödvändiga näringsämnen kan lösa många av dessa problem, men detta förbises ofta.

Huvudpunkter:

• Underdiagnos och otillräcklig behandling av undernäring är betydande problem.
• 5-10 % av äldre i Sverige är undernärda, och denna siffra stiger till 50 % på sjukhus och vårdinrättningar.
• Undernäring ses ofta felaktigt som en naturlig del av åldrande eller sjukdom.
• Brist på näringsämnen kan leda till muskelförtvining och ökad sårbarhet för infektioner.

Professor Tommy Cederholm vid Uppsala universitet säger att för få patienter diagnostiseras med undernäring. Han anser att enkla metoder kan förbättra förhållandena för många patienter. Cederholm och Ingvar Bosaeus, en konsult vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset, skrev en översiktsartikel som sammanfattar den globala kunskapen inom detta område från de senaste 50 åren. De betonar vikten av att använda modern forskning för att förbättra vårdpraxis.

Undernäring inträffar när en sjukdom orsakar aptitlöshet, vilket får människor att gå ner i vikt och påverkar deras organ och vävnader negativt. Personer som är undernärda förlorar ofta muskelmassa, vilket gör vardagliga uppgifter svårare. De löper också större risk att drabbas av infektioner och behöver mer vård, vilket leder till längre sjukhusvistelser och ökade risker för dödsfall.

Färska studier visar att undernäring kan förbättras. Genom att samarbeta med dietister och använda näringsdrycker kan man förhindra viktnedgång och minska dödsrisken. Trots att dessa åtgärder är enkla att genomföra, förbises de ofta.

Läs också:

Idag · 09:53

Avkoda pronomen: hjärnans roll i minne avslöjad

Cederholm och Bosaeus föreslår följande förebyggande åtgärder för att minska undernäring:

• Identifiera riskfaktorer för undernäring tidigt.
• Vara uppmärksam på viktminskning och aptitförlust.
• Rekommendera näringstäta livsmedel i ett tidigt skede.
• Påbörja näringsterapi omgående.

De säger att läkare och sjuksköterskor behöver få denna information tydligt förmedlad under både grundläggande och avancerad utbildning.

Undernäring är ett vanligt problem bland sjuka och äldre, och det förbises ofta. Det nuvarande sättet att hantera hälso- och äldrevård adresserar inte problemet särskilt väl. Enkla lösningar som att ge näringsråd och erbjuda näringsrika drycker kan ha stor inverkan på hur patienter återhämtar sig. Det är viktigt att vårdpersonal gör dessa åtgärder till en del av den vanliga vården.

Forskare har upptäckt åtgärder som kan genomföras enkelt och snabbt. Sjukvårdssystem världen över bör använda dessa metoder för att minska lidandet och förbättra livet för många människor. Denna förändring kan förbättra vården av patienter och hjälpa sjukhus genom att förkorta vårdtiderna och minska infektionsfrekvenserna.