Dieta rica em gordura pode aumentar os níveis de ansiedade, diz pesquisa da CU Boulder.

São PauloPesquisas da Universidade do Colorado Boulder descobriram que consumir muitos alimentos gordurosos pode aumentar a ansiedade. As pessoas geralmente comem fast food quando estão estressadas, mas este estudo afirma que essa não é uma boa escolha.

Os pesquisadores separaram os ratos jovens em dois grupos.

• Um grupo seguiu uma dieta padrão com cerca de 11% de gordura durante nove semanas.
• O outro grupo seguiu uma dieta rica em gorduras, com 45% de gordura, principalmente de produtos de origem animal.

A dieta típica americana contém cerca de 36% de gordura. Os pesquisadores analisaram as fezes dos ratos para estudar as bactérias presentes em seus intestinos. Após nove semanas, realizaram testes comportamentais.

Os ratos que seguiram uma dieta rica em gorduras ganharam mais peso e apresentaram menor variedade de bactérias intestinais. Geralmente, ter uma diversidade de bactérias no intestino é benéfico para a saúde. Os ratos com a dieta rica em gorduras tinham mais bactérias do tipo Firmicutes e menos do tipo Bacteroidetes. Uma maior proporção de Firmicutes em relação a Bacteroidetes está associada a dietas modernas e à obesidade.

A dieta rica em gorduras alterou o cérebro dos ratos. Três genes que ajudam a produzir e usar a serotonina ficaram mais ativos. Esses genes são o tph2, htr1a e slc6a4. Esse aumento ocorreu principalmente em uma área do cérebro chamada núcleo dorsal da rafe, que está relacionada ao estresse e à ansiedade.

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A serotonina é conhecida por proporcionar bem-estar, mas alguns neurônios de serotonina podem causar ansiedade em animais. Níveis elevados do gene tph2 em uma área do cérebro chamada cDRD têm sido associados a transtornos de humor e risco de suicídio em pessoas.

Christopher Lowry, o autor principal do estudo, afirma que essa descoberta é significativa. O grupo que seguiu uma dieta rica em gorduras apresentou alterações cerebrais associadas à alta ansiedade. Lowry acredita que um intestino não saudável pode enfraquecer a barreira intestinal, permitindo que bactérias entrem na corrente sanguínea e alcancem o cérebro através do nervo vago.

Lowry recomenda consumir uma variedade de frutas e vegetais. Ele também sugere comer alimentos fermentados para manter a saúde do intestino. Evite pizza e batatas fritas. Se for comer um hambúrguer, tente adicionar abacate. Alguns estudos indicam que gorduras boas podem ajudar a equilibrar as gorduras ruins. Gorduras saudáveis encontradas em peixes, azeite de oliva, nozes e sementes reduzem a inflamação e beneficiam o cérebro.

Este estudo revela que consumir muitos alimentos gordurosos afeta não apenas o peso, mas também a função cerebral, podendo levar à ansiedade. Isso reforça a importância de fazer melhores escolhas alimentares para a saúde mental.