Nowe badanie: skunks wyprzedza jelenia, wrażliwego na zimowe zmiany klimatyczne w Oregonie

WarsawZaskakujące wyniki badań dotyczących zachodniego skunksa plamistego w Oregonie

Ostatnie badania przeprowadzone w stanie Oregon wykazały zaskakujące wyniki dotyczące zachodniego skunksa plamistego. W trakcie badań w Górach Kaskadowych odkryto, że ten niewielki ssak potrafi przemierzać większe odległości niż jelenie. Skunks zachodni jest bardzo wrażliwy na zmiany klimatyczne, zwłaszcza podczas mroźnych zim. Te odkrycia są istotne, ponieważ małe zwierzęta takie jak ten skunks są zagrożone przez antropogeniczne zmiany w ich środowisku.

Badanie wykazało, że zachodnie skunksy plamiste przemieszczają się na dużych obszarach, sięgających nawet 31 kilometrów kwadratowych, co jest większe niż terytoria jeleni. Zamieszkują zarówno stare, jak i młode lasy ze względu na dostępność pożywienia. Niskie temperatury i obfite opady śniegu utrudniają im przetrwanie, jak podczas zimy w 2019 roku. Choć są niewielkie, ważą zaledwie 0,5 do 1 kg, muszą pokonywać duże odległości, aby znaleźć jedzenie, prawdopodobnie z powodu ograniczonych zasobów w swoich górskich siedliskach. W odróżnieniu od wielu innych zwierząt, skunksy nie bronią swojego terytorium, a ich obszary często nakładają się na siebie nawzajem.

Zobacz również:

Dzisiaj · 16:20

Genomika odkrywa nowe punkty startowe w tysiącach genów soi i ich złożoności

Badanie podkreśla konieczność ochrony nienaruszonych obszarów przyrodniczych. Skunksy są wrażliwe na zimne zimowe warunki, co stawia je w zagrożeniu, jeśli wzorce klimatyczne ulegną zmianie. Przy spadku temperatury i nagromadzeniu śniegu, skunksy potrzebują więcej energii, by przetrwać, co może zagrozić ich dalszemu istnieniu.

Badania przeprowadzono przed wybuchem dużych pożarów lasów w tym rejonie, więc nadal istnieją pytania dotyczące zdolności skunksów do przystosowania się do środowisk po pożarach. W przeszłości zwierzęta musiały zmieniać miejsce życia i swoje zachowania z powodu pożarów, dlatego ważne jest zrozumienie, jak ostatnie pożary wpłynęły na te skunksy.

Liczebność skunksów plamistych ze wschodu zmniejszyła się z powodu utraty siedlisk i braku badań. Podobne problemy mogą zagrażać skunksom plamistym z zachodu, choć obecnie wydają się mieć się dobrze. Niniejsze badanie stanowi podstawę do opracowania przyszłych planów ochrony mających na celu ochronę tych i innych małych ssaków.