Studio rivoluzionario: la sensibilità ai cambiamenti climatici spinge il movimento del piccolo skunk occidentale

RomeRicerca recente in Oregon ha rivelato risultati sorprendenti sullo zibetto maculato occidentale. Un'indagine condotta nella Catena delle Cascate ha rivelato che questo piccolo animale percorre distanze maggiori rispetto ai cervi. Lo zibetto maculato occidentale risente molto dei cambiamenti climatici, in particolare durante gli inverni freddi. Questi risultati sono significativi poiché piccoli animali come questo zibetto sono a rischio a causa delle alterazioni umane nei loro habitat.

I ricercatori hanno scoperto che gli skunk macchiati occidentali coprono aree estese, fino a 31 chilometri quadrati, una dimensione maggiore del previsto e persino superiore al territorio di un cervo. Vivono sia nelle foreste antiche che in quelle giovani, grazie alla varietà di cibo disponibile. Il freddo e la neve abbondante rendono difficile la loro sopravvivenza, come avvenne nell'inverno del 2019. Nonostante siano piccoli, pesando solo tra 450 grammi e 900 grammi, devono percorrere lunghe distanze per nutrirsi, probabilmente a causa delle risorse limitate nei loro ambienti montuosi. A differenza di molti altri animali, gli skunk non difendono il loro territorio e le loro aree spesso si sovrappongono a quelle altrui.

Lo studio mette in evidenza la necessità di proteggere le aree naturali incontaminate. Le moffette sono vulnerabili al freddo invernale e rischiano danni se i cambiamenti climatici si verificano. Con l'abbassarsi delle temperature e l'accumulo della neve, le moffette necessitano di più energia per sopravvivere, mettendo così a rischio la loro vita.

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Il paragone è stato condotto prima che i grandi incendi colpissero la zona, quindi ci sono ancora dubbi su come le moffette si adattino a nuovi ambienti dopo i roghi. In passato, gli animali hanno dovuto cambiare il loro habitat e il loro comportamento a causa degli incendi, e diventa fondamentale scoprire come questi recenti fenomeni abbiano influenzato le moffette.

La diminuzione degli esemplari di moffetta maculata orientale è dovuta alla perdita di habitat e alla carenza di ricerca. Problemi simili potrebbero minacciare anche la moffetta maculata occidentale, sebbene al momento sembri in buona salute. Questo studio pone le basi per futuri piani di conservazione per proteggere questi e altri piccoli mammiferi.