Une étude révèle : la mouffette dépasse le cerf en distance, vulnérable aux hivers rigoureux.

ParisDes recherches récentes en Oregon ont révélé des résultats surprenants concernant la petite mouffette tachetée de l'Ouest. Une étude menée dans la chaîne des Cascades a montré que cet animal parcourt de plus grandes distances que le cerf. Très sensible au changement climatique, la mouffette tachetée de l'Ouest est particulièrement vulnérable au cours des hivers rigoureux. Ces conclusions sont importantes car les petits animaux comme cette mouffette sont menacés par les modifications humaines de leurs habitats.

Les moufettes tachetées de l'Ouest parcourent de vastes territoires, atteignant jusqu'à 31 kilomètres carrés, ce qui dépasse les attentes et même le territoire d'un cerf. Elles habitent aussi bien les vieilles forêts que les jeunes forêts en raison des diverses options alimentaires. Le froid et la neige abondante compliquent leur survie, comme durant l'hiver de 2019. Bien que ces moufettes soient petites, pesant seulement de 450 grammes à 900 grammes, elles doivent parcourir de longues distances pour se nourrir, probablement à cause des ressources limitées dans leurs habitats montagneux. Contrairement à beaucoup d'autres animaux, les moufettes ne défendent pas leur territoire, et leurs zones se chevauchent souvent avec celles des autres.

Le rapport souligne l'importance de préserver les zones naturelles intactes. Les mouffettes sont vulnérables au froid hivernal, ce qui les rend menacées si les conditions climatiques se modifient. Lorsque les températures baissent et que la neige s'accumule, elles ont besoin de plus d'énergie pour survivre, ce qui pourrait mettre en péril leur existence.

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L'étude a été réalisée avant que de grands incendies ne touchent la région, ce qui laisse des interrogations sur la capacité des mouffettes à s'adapter aux milieux post-incendie. Historiquement, les animaux ont dû modifier leur habitat et leur comportement à cause des feux, mais il est crucial de comprendre comment les incendies récents ont affecté ces mouffettes.

Les populations de la moufette tachetée de l'Est ont diminué en raison de la perte de leur habitat et d'un manque de recherche. Les mêmes problèmes pourraient menacer la moufette tachetée de l'Ouest, bien qu'elle semble bien se porter actuellement. Cette étude pose les bases pour de futurs plans de conservation visant à protéger ces espèces et d'autres petits mammifères.