Nowe badanie: Desertas Petrels podążają za cyklonami tropikalnymi, aby zwiększyć szanse na żerowanie.

WarsawNiedawne badania opublikowane w Current Biology pokazują, że petrele z Desertas, ptaki morskie z północnego Atlantyku, śledzą cyklony tropikalne w sezonie huraganów. Takie zachowanie jest nietypowe dla ptaków morskich, które żyją daleko na morzu.

Kluczowe wnioski z badania to:

• Jedna trzecia śledzonych burzy Petreli Desertas podążała za cyklonami przez kilka dni
• Ptaki zmniejszyły prędkość naziemną przy silnych wiatrach
• Obszary po przejściu burz oferowały korzystne warunki wiatrowe
• Nie zaobserwowano, aby burze szkodziły ptakom
• Nie odnotowano porzucania gniazd

Burzyk dziewiczy zakłada gniazda na wyspie Bugio niedaleko Afryki Północnej. Istnieje mniej niż 200 par tych ptaków, które mają unikalny obszar lęgowy na płaskowyżu otoczonym klifami. W trakcie sześciomiesięcznego okresu lęgowego ptaki te odbywają dalekie podróże w poszukiwaniu pożywienia, niekiedy pokonując nawet 12 000 kilometrów przez Ocean Atlantycki.

Ptaki wydają się znać, jak wykorzystać wzorce wiatrowe nad północnym Atlantykiem. Caroline Ummenhofer, naukowiec z WHOI, stwierdziła, że gdy porównano wyprawy pokarmowe ptaków z danymi dotyczącymi wiatru, odkryto wyraźne dopasowanie.

W nocy burzyki polują na małe ryby, kałamarnice i skorupiaki, które zbliżają się do powierzchni. Philip Richardson z WHOI twierdzi, że cyklony mieszają wodę w górnej części oceanu, przynosząc chłodniejszą wodę z głębin na powierzchnię. To mieszanie zwiększa zawartość chlorofilu na powierzchni i obniża temperaturę wody, co ułatwia burzykom znajdowanie pokarmu.

Zobacz również:

Dzisiaj · 22:14

Klimat wpływa na ewolucję i przetrwanie gatunków

Ventura zauważył, że ptaki leciały wolniej, aby uniknąć uszkodzeń skrzydeł spowodowanych przez silne wiatry. Trasy sztormów zapewniały lepsze wsparcie wiatrowe w porównaniu do innych ścieżek. Co niezwykłe, żaden z obserwowanych ptaków nie został zraniony ani nie opuścił swoich gniazd.

Ummenhofer stwierdził, że to pokazuje, jak wytrzymałe i przystosowujące się są te ptaki morskie w trudnych warunkach pogodowych. Zmienia to także nasze postrzeganie huraganów, ukazując, że mogą one pomagać ptakom morskim w znajdowaniu pożywienia, wydobywając zdobycz z głębin oceanu.

Cyklony zakłócają życie przybrzeżne i oceaniczne, jednak ich wpływ na stworzenia pływające na otwartym morzu nie jest dobrze znany. Niniejsze badanie ukazuje, w jaki sposób drapieżniki, takie jak petrele z Desertas, wykorzystują zmiany w oceanie spowodowane cyklonami na swoją korzyść.

Badania były finansowane przez program stypendialny dla doktorów WHOI, Fundusz Johna E. Sawyera, Fundację Johna H. Steele'a oraz Fundusz Wieczysty na Rzecz Innowacyjnych Badań ufundowany przez Fundację Andrew W. Mellon przy WHOI.