新研究: デゼルタスミズナギドリは熱帯低気圧を追い餌場を探す

Tokyo最新の研究によれば、「カレント・バイオロジー」で発表された情報によると、北大西洋の海鳥であるデゼルタス・ペトレルは、ハリケーンシーズンに熱帯低気圧を追跡することがわかりました。この行動は、通常、外洋で生活する海鳥には見られないものです。

この研究から得られた重要な知見には次のようなものが含まれています。

デザルタス・ペトレルの三分の一は数日にわたりサイクロンを追いかけました。強風の間、鳥たちは飛行速度を落としました。嵐の後には、鳥にとって有利な風の条件が整いました。嵐による鳥への害は記録されておらず、巣を放棄することもありませんでした。

デゼルタス・ペトレルは北アフリカの近くにあるブジオ島で繁殖します。この島には200組未満のペアがおり、断崖に囲まれた高原での特別な繁殖場所を持っています。6か月に及ぶ繁殖期の間、彼らは食料を探すために長い旅に出ることがあり、大西洋を横断して最大12,000キロメートルもの距離を移動することもあります。

ウッズホール海洋研究所の研究員であるフランチェスコ・ベントゥーラ氏は、この発見に驚いたと述べています。「データを見たときは非常に驚きました。このような行動を確認したのは初めてです」と彼は話しました。ベントゥーラ氏のチームはペトレルの動きを追跡し、嵐の状況下で風速100キロメートル/時、波の高さが8メートルに達することを明らかにしました。

北大西洋上の風のパターンを利用することを鳥たちが知っているようです。WHOIの科学者キャロライン・ウメンホーファー氏によると、鳥たちの餌探しの行動と風のデータを比較した結果、非常に強い一致が見られたといいます。

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今日 · 17:14

気候変動が種の進化能力を脅かしている

夜になると、ペトレルは表面に近づく小魚やイカ、甲殻類を捕らえます。WHOIのフィリップ・リチャードソンによれば、サイクロンは海の上層の水を混ぜ合わせ、冷たい深層水を表層に運ぶとのことです。この混合により表面のクロロフィルが増し、海水温が低下し、ペトレルがエサを見つけやすくなります。

ベンチュラは、鳥たちが強風による翼の損傷を防ぐために、よりゆっくりと飛ぶことを観察しました。嵐の進路が他のルートに比べて風のサポートを提供していました。驚くべきことに、追跡されていた鳥たちは誰も傷つくことなく、巣を離れることもありませんでした。

ウンメンホーファー氏は、このことが悪天候の中でこれらの海鳥がいかに強靭で適応力があるかを示していると述べた。また、ハリケーンが海の深層から獲物を引き上げてくれることにより、海鳥が食料を見つけるのを助けることもあるとし、ハリケーンに対する見方を変えることになると指摘した。

サイクロンは沿岸や海洋の生態系を混乱させますが、外洋に生息する生物への影響についてはよく知られていません。本研究では、デゼルタスシロハラジロミツバメのような頂点捕食者が、サイクロンによって引き起こされる海洋の変化をどのように利用するかを示しています。

この研究は、WHOIポストドクトラル奨学プログラム、ジョン・E・ソーヤー基金、ジョン・H・スティール基金、そしてWHOIにおけるアンドリュー・W・メロン財団の「革新的研究のための基金」の支援を受けました。