Ludzie jako dobroczyńcy i niszczyciele różnorodności biologicznej na przestrzeni dziejów

WarsawLudzie wpływali na zmiany roślinności od tysięcy lat, niekiedy wspierając bioróżnorodność. Niedawne badanie przeprowadzone przez Uniwersytet w Yorku zbadało tę skomplikowaną relację. Naukowcy wykorzystali globalny zbiór danych pyłkowych do analizy społeczności roślinnych od 12 000 lat temu aż do rewolucji przemysłowej. Odkryli, że działalność ludzka zazwyczaj przyspieszała zmiany w społecznościach roślinnych.

Wyniki wykazały zróżnicowane oddziaływanie na rośliny i zwierzęta w różnych regionach.

W półkuli północnej różnorodność roślin często wzrastała w wyniku działalności człowieka. W Afryce, Ameryce Południowej oraz niektórych częściach Ameryki Północnej użytkowanie gruntów przez ludzi często prowadziło do zmniejszenia różnorodności roślin. W rejonach o ograniczonym użytkowaniu ziemi przez człowieka zazwyczaj obserwowano wzrost bioróżnorodności roślin.

Jonathan Gordon, badacz z Uniwersytetu w Yorku, kierował badaniami. Zauważył, że chociaż działania ludzi są często obwiniane za zmniejszenie bioróżnorodności, to jest to tylko część prawdy. Z biegiem czasu ludzie faktycznie zwiększyli lokalną i regionalną bioróżnorodność w wielu miejscach.

Zobacz również:

Dzisiaj · 22:14

Klimat wpływa na ewolucję i przetrwanie gatunków

W lasach półkuli północnej rolnictwo i gospodarka leśna zwiększyły różnorodność roślin, częściowo wycinając tereny pod zwierzęta, uprawy i domy, co stworzyło przestrzeń dla roślin lubiących światło. Gordon zauważył, że na otwartych trawnikach i sawannach trudniej jest zwiększyć różnorodność roślin przez dodawanie drzew, w porównaniu z ich usuwaniem w lasach. Dlatego różnorodność biologiczna w tych rejonach poprawiła się tylko wtedy, gdy ludzka ingerencja w użytkowanie ziemi była mniej intensywna.

Badanie wskazuje, że polityka ochrony powinna uwzględniać, jak ludzie od tysięcy lat współdziałali z ekosystemami. Dzięki temu można opracować lepsze strategie ochrony środowiska. Profesor Chris Thomas z Leverhulme Centre zwrócił uwagę, że ludzie często myślą, iż usunięcie wpływu człowieka pomoże naturze. Jednak w wielu miejscach różnorodność biologiczna korzysta z długotrwałego zarządzania środowiskiem przez człowieka.

W Europie tradycyjne metody rolnictwa ekstensywnego przyczyniały się do zwiększenia bioróżnorodności. Powrót do tych dawnych praktyk rolniczych w miejscach, gdzie zostały zarzucone, mógłby wspomóc działania na rzecz ochrony środowiska. Zamiast całkowicie eliminować wpływ człowieka, warto rozważyć stosowanie dawnych praktyk ludzkich w różnych systemach ekologicznych.

Badanie to opublikowano w czasopiśmie Nature Ecology and Evolution. Dostarcza ono nowej wiedzy, która kwestionuje powszechne poglądy na temat wpływu ludzi na bioróżnorodność.